최근 할리우드에서 대본이 아닌 배우와 작가 자신의 행동에서 비롯된 '드라마'가 펼쳐지고 있다.

미국작가협회(WGA)와 스크린 액터스 길드(SAG)의 영화 스튜디오 파업이 바로 그것이다.

파업은 미국 엔터테인먼트의 오랜 이슈인 새로운 기술이 주기적으로 확립된 질서를 깨기 위한 역할을 하고 있다. 영화와 영화 산업의 역사는 오늘날 새로운 컬러와 인공지능(AI), 그리고 스트리밍 기술의 도입에 의해 새 국면을 맞고 있다.

업계는 이러한 혁신을 경계했다. TV와 비디오는 모두 실존적 위협으로 간주되고 실제로 그렇다. 혁신이 박스 오피스를 넘어 수익원을 창출하기 위해 사용될 수 있다는 것을 깨달은 이해관계자들은 이전보다 훨씬 더 큰 이익을 누리고 있다.

이를 통해 엔터테인먼크 분야는 기술 주도의 급격한 변화의 진통 속을 겪고 있는 중이다.

배우들과 작가들에게 이러한 문제들은 상당히 간단하다. 스트리밍 회사들은 기술적으로 배우들과 작가들에게 잔여금을 지불하지만, 스트리머들이 개별 영화나 TV 시리즈에 수익을 할당하기 위해 사용하는 불투명한 시스템으로 극장이나 방송, TV 시리즈로 방영된 것과 비교해 지불되는 비용이 낮다.

시리즈 에피소드를 시즌당 10편 이하로 제한하는 스트리밍 업체들의 관행도 배우들과 작가들의 수익을 상당히 감소시킨다.

AI가 만든 캐릭터로 대체되는 것에 대한 문제로 배우들의 자리가 줄어들고 있고, 작가들은 AI가 대본을 만들게 되면서 직업을 잃을 위기에 처해있다. AI가 만들어낸 예술 작품은 쉽게 저작권을 가질 수 없는 최근의 법원 판결은 할리우드에서 또다른 논란이 되고 있다.

이러한 파업은 또한 오랫동안 존재해 온 불공평함과 관련된 더 큰 문제를 드러낸다. 할리우드는 화려함을 상징하지만 이 모든 것을 실현시키는 것은 작가와 배우들의 노력에 의한 것이다. 파업을 통해 노동자들을 공정하게 대우할 수 있는 기회가 생길 것으로 기대된다.

이번 파업은 영화사 임원들에 비해 출연자들과 작가들이 얼마나 적은 보수를 받는지를 보여주고 있다. 많은 임원들은 흥행 수입이 부진한 상황에서도 계속해서 8자리와 9자리 숫자의 급여를 받고 있다.

영화는 우리가 가장 좋아하는 영화와 TV 프로그램이 되는 이야기를 만드는 작가들의 아이디어에서 시작된다. 하지만 이 작가들은 특히 스트리밍 플랫폼에서 그들의 작품이 상영될 때 항상 공평하게 돈을 받는 것은 아니다. WGA 파업은 작가들이 넷플릭스와 같은 스트리밍 사이트에서 그들의 작품 중 1년치에 3자리 숫자만 벌 수 있다는 사실을 드러냈다.

배우들도 더 나은 임금과 더 나은 작업 환경을 위해 싸우고 있다. 이는 이번이 처음은 아니다.

이번에는 누가 이길 것인가? 파업은 이제 배우들과 작가들에게 실질적인 경제적 고통을 강요하고 있다. 하지만 영화사들도 고통을 느끼고 있다. 2023년 말과 2024년 여름에 개봉 예정인 영화들은 이미 박스 오피스가 침체를 겪고 있는 상황에서 상당한 손실을 초래할 위험에 처해 있다.

예술가들이 완전히 승리할 것인가? 역사는 그들이 그렇게 하지 않을 것이라고 우리에게 말한다. 파업은 더 높은 임금을 위해 이뤄진 양보와 배우와 작가들에게 약간 더 나은 대우를 약속함으로써 마무리될 것으로 전망된다.

그러나, 실제적인 위험은 현실적이다. 기술은 가차없다. 무급 노동자들(AI)의 가능성은 포기하기에는 수익 측면에서 너무나도 영향력이 크다.

스트리밍과 기술이 모든 것을 바꿀 수 있는 가능성이 있는 세상에서 WGA와 SAG의 파업은 경종을 울린다. 그들은 현재뿐만 아니라 미래를 위해 산업을 운영하는 사람들에게 일을 해결하기 위해 노력하고 있다.

영화를 사랑하고 그것을 만들고 만드는 사람들은 공정하게 존중 받고 보수를 받아야 한다. 이 파업은 할리우드가 일을 바로잡고 그것의 노동자들을 가치 있게 하는 주요 줄거리와 같다. 그들은 영화의 마법을 창조하는 사람들이다.

/ 안전한 바카라 사이트 김동현 기자 gaed@fortunekorea.co.kr