올해 초 매사추세츠 주 앞바다에 위치한 섬 낸터킷(Nantucket)의 한 워터프론트 주택 매물 가격이 약 6개월 만에 74%나 폭락해 언론의 주목을 받았다. 이 3베드룸 2욕실 주택은 인근 해안선 70피트가 폭풍우에 잠식되면서 재산 가치가 위험해지자 230만 달러에서 60만 달러로 곤두박질쳤다.

그러나 매사추세츠 앞바다 섬 남쪽 해안가에 위치한 이 목장형 주택은 특이 사례가 아니다. 수천 채의 건물이 위험에 처한 가운데, 낸터킷에서 기후 프로젝트에 누가 얼마나 비용을 지불할 것인지에 대한 문제가 이미 대두되고 있다.

한때 뉴잉글랜드 포경업의 중심지였던 낸터킷은 소수의 현지인만 겨울을 나는 여름 피서지로 변모했다. 낸터킷 커런트(Nantucket Current)에 따르면 섬 주택의 거의 70%를 일 년 중 일부 기간 동안 머무는 사람들이 소유하고 있다.

그리고 그 집값은 만만치 않다. 질로우(Zillow)에 따르면 섬 단독주택의 평균 가격은 거의 290만 달러로, 매사추세츠 주 다른 지역 평균인 약 65만 달러와 비교된다. 질로우에 등재된 26채의 워터프론트 부동산 매물 가격 대부분은 1000만 달러에서 2000만 달러 사이이며, 한 채는 3500만 달러에 매물로 나와 있다. 그러나 주택 가치는 이제 점점 더 꼼꼼히 조사받고 있다.

낸터킷의 부동산 중개인 셸리 록우드(Shelly Lockwood)는 작년 가을 섬 워터프론트 부동산 매물 가격이 "정말 잘못됐다"고 생각하기 시작하면서 좌절감을 느꼈다고 포춘(Fortune)지에 말했다. 그래서 그녀는 낸터킷의 연안 회복력 자문위원회(Coastal Resilience Advisory Committee)와 협력해 부동산 중개인들이 위험에 처한 주택 가격을 재조정하는 데 도움이 되는 수업을 시작했다.

"그냥 좋아 보이지 않아요. 제가 1000만 달러에 집을 샀는데 물에 빠졌는데 아무도 저에게 말해주지 않았다면 저는 꽤 화가 났을 거예요."라고 그녀는 말했다.

변호사 크리스 팔리(Cris Farley)는 침식으로 인한 주택 가치 하락을 반영하기 위해 주택 소유자들의 재산세 감면을 돕고 있다고 포춘지에 말했다. 이를 위해서는 마을 감정관 사무소의 승인이 필요한데, 팔리는 이 승인 과정에서 부동산이 위치한 해변의 장기적인 침식을 고려해야 한다고 말했다.

그러나 상당수 주택 가치가 하락하면 워터프론트 주택 소유자들에게 영향을 미치는 문제를 해결하는 데 세금이 절실히 필요할 때 전체 마을의 재산세 수입이 타격을 입을 수 있다.

납세자 부담 비용은 이미 산정됐다. 2021년 낸터킷은 섬이 침식과 해수면 상승으로 인한 일부 피해를 견딜 수 있도록 돕는 총 10억 달러 규모 프로젝트를 개괄하는 연안 회복력 계획(Coastal Resiliency Plan, CRP)을 채택했다. 이 계획 일부는 섬을 "연안 회복력 지구(coastal resiliency districts)"로 분할하는 것으로, 낸터킷을 위험 수준과 고유한 필요에 따라 다른 구역으로 나누는 것이다.

마을의 연안 회복력 코디네이터 리아 힐(Leah Hill)은 보스턴 글로브(Boston Globe)지에 낸터킷이 2070년까지 연안 위험을 줄이지 못하면 거의 2400개 구조물이 해안 침수와 침식 위험에 처하게 되며, 매년 34억 달러의 피해 비용이 발생할 것이라고 말했다.

마을 공무원들 사이에서 제기된 한 가지 아이디어는 회복력 프로젝트에서 가장 큰 혜택을 볼 것으로 예상되는 부동산 소유자들에게 개선 부담금을 부과하는 것으로, 이는 마을과 영향을 덜 받는 납세자들의 비용을 낮출 것이다.

마을의 지속가능성 프로그램 매니저 빈센트 머피(Vincent Murphy)는 포춘지에 보낸 이메일에서 CRP에 명시된 많은 프로젝트가 규모가 작고 매우 국지적인 혜택을 가지고 있다고 말했는데, 이는 개선 부담금 아이디어의 주된 근거였다.

"마을과 이웃이 프로젝트로부터 혜택을 받고 함께 작업하기로 동의할 때 비용은 공유될 것입니다. 마을은 일부를 지불하고, 혜택을 받는 이웃들도 그에 따라 지불할 것입니다"라고 머피는 말했다.

프로젝트 비용을 누가 얼마나 부담할지는 프로젝트의 수혜자 수와 수혜 정도에 따라 사례별로 결정될 것이라고 머피는 말했다. 지불은 최대 20년까지 정해진 기간 동안 이뤄질 것이다.

그러나 낸터킷 모든 사람이 이 개념에 동의하는 것은 아니다. 지난달 마을 회의에서 개선 부담금 관련 조항에 대한 결의안이 표결에 부쳐졌을 때, 유권자들은 이 계획에 반발하며 일부 부동산 소유자들에게 다른 사람들보다 더 많은 비용을 부담하게 하는 것이 공평한지 의문을 제기했다. 연안 회복력 지구에 대한 로드맵은 진전을 보였지만, 개선 부담금 투표는 연기됐다.

낸터킷 커런트에 따르면 전 선출위원회 위원 바비 디코스타(Bobby DeCosta)는 마을 회의에서 "이 계획은 전체 섬이 포함되고 지구로 나뉘며, 그 지구는 개선을 위해 프로젝트 비용을 부담하게 됩니다. 이는 연못과 해변 근처에 부동산을 소유하고 있으며 이미 우리를 위해 대부분의 세금을 내고 있는 사람들인 해당 지역 납세자들을 차별하는 것입니다."라고 말했다.

※이 기사는 Fortune.com 원문을 바탕으로 작성됐으며, 번역은 올림푸스 슬롯사이트 소속 AI기자(GPT-4 활용)가 도왔습니다.