윤석열 대통령의 비상슬롯사이트 꽁머니 선포의 목적이‘야당 경고용’이었던 것으로 전해지자 각계에서 이해하기 어렵다는 반응을 보이고 있다. 군 전문가사이에서도 "터무니없는 명분"이라는 반응이 쏟아졌다.

지난 4일 국민의힘 관계자에 따르면 윤석열 대통령은 당 지도부와 한덕수 국무총리를 용산 대통령실에서 회동하며 "비상슬롯사이트 꽁머니은 폭거 하는 야당에게 경고하기 위한 목적"이라는 취지로 말한 것으로 전해졌다.실제로 국회를 장악할 의도는 없었다는 얘기다.

친윤계로 꼽히는 장예찬 전 국민의힘 청년최고위원도 같은 날 라디오 인터뷰에서 "대통령이 국면 전환용으로 (비상슬롯사이트 꽁머니을) 던진 게 아닌가란 해석이 나온다"고 언급했다.

이에 야당은 거세게 비판하고 나섰다. 5일 김민석 더불어민주당 의원 라디오 인터뷰를 통해 "야당을 향해 반대 의사를 비상슬롯사이트 꽁머니으로 표시하는 것은 본인의 비정상성을 만천하에 보여주는 것"이라고 지적했다.

4개월 전부터 '슬롯사이트 꽁머니설'을 주장해 온 김 의원은 2차 슬롯사이트 꽁머니 가능성을 두고 "'이번에는 성공시킨다'는 생각으로 100% 다시 시도할 것"이라고 내다봤다.

조국혁신당의 조국 의원도 "경고하기 위해서 군대를 동원했다는 것으로 너무 편하게 이야기해서 정상이 아니라고 본다"며 "이런 생각을 하는 분이국정을 책임지고 군대를 통수하고 있다는 게정말 걱정된다"고 비판했다.

정부와 당내에서도 쉽사리 이해할 수 없다는 반응이다. 이날 국회에서 열린 국방위원회 현안 질의에서 김선호 국방부 차관은 "군 병력이 동원된 것에 대해 근본적으로 반대하고, 슬롯사이트 꽁머니이라는 것이 옳지 않다고 생각한다"고 밝혔다. 이번 사태에 책임을 통감한다는 김 차관은 "국방부 차관으로 있으면서 슬롯사이트 꽁머니 관련 행동을 미연에 확인하지 못했기에 추후에 책임질 일이 있으면 지도록 하겠다"며고개를 숙였다.

한동훈 국민의힘 대표도 전날 기자들과 만난 자리에서 대통령의 해명에 공감하기 힘들다는 입장을 보이며 "슬롯사이트 꽁머니이 경고성일 수 없다"며"슬롯사이트 꽁머니을 그렇게 쓸 수 있겠나"라고 반박했다.

군 전문가들 역시 '허무맹랑한 설명'이라고 입을 모은다. 윤 대통령이 비상슬롯사이트 꽁머니을 공식화한 직후 전군에는 비상경계 2급이 발령된 것으로 전해졌다. 비상경계 2급은 전면전 발발 직전의 상황까지는 아니지만, 국지전과 같은 국가안보에 심각한 위협이 되는 상황일 때 발령한다.

김종대 전 정의당 의원은 "비상슬롯사이트 꽁머니은 국가가 전쟁을 치를 때 준비하는 첫 번째 단계"라면서 "국민의 기본권을 제한하고 군 동원을 준비하며 전투태세를 강화하는 것인데, 군 통수권자가 비상슬롯사이트 꽁머니을 '아니면 말고'식으로 인식할 수 있나"고 질타했다.

나아가 시드니 사일러 전 미국 국가정보위원회(NIC) 북한 담당관은 외신 인터뷰에서 "북한이 한국의 상황을 악용할 기회로 볼 것인지를 계속 주시해야 한다"며 대통령이 자충수를 뒀다고 지적했다.

김나윤 기자 abc123@fortunekorea.co.kr