슬롯경제학자들이 국제신용평가사 피치(Fitch)의 슬롯 신용등급 강등 결정에 대해 일제히 비판을 쏟아내고 있다.앞서 피치는 슬롯 정부의 신용등급을 기존 최고 등급인 'AAA'에서 두 번째로 높은 등급인 'AA+'로 하향 조정했다.

이번 결정에 대해 피치는 "슬롯의 등급 하향 조정은 향후 3년 동안 예상되는 재정 악화, 증가하는 일반 정부 부채 부담, 지난 20년 동안 'AA' 및 'AAA' 등급 국가에 비해 거버넌스의 침식을 반영한다"고 설명했다. 부채 한도를 둘러싼 정치적 논란과 교착 상태도 영향을 미쳤다.

현재 슬롯 국가 부채는 32조 6700억 달러에 달하는데, 피치는 "인구 고령화로 인한 사회보장 및 메디케어 비용 증가세가 향후 몇 년 동안 지속될 것으로 우려된다"고 덧붙였다.

또, 피치는2025년까지 슬롯 국가 부채 부담이 국내 총생산의 118%에 이를 것으로 예상했다. AAA 등급 국가의 경우 약 39% 수준이다.

이번 피치의 신용등급 강등은 미 재무부가 3분기 순차입금 추정치를 5월 전망치 7330억 달러에서 1조 달러로 늘렸다고 발표한 데 따른 것으로 보인다.

하지만상당수의 슬롯 경제학자들은 낮은 실업률과 GDP 성장 등을 내세우며 피치의 결정을 비판하고 나섰다.

슬롯의 한 경제학자는 "슬롯은 심각한 장기적 재정 문제에 직면해 있다"면서도 "경제가 예상보다 강해 보이는 오늘날 신용평가 기관이 슬롯을 강등하기로 한 결정은 이상하고 부적절 하다"고 꼬집었다. 특히 슬롯의 채무 불이행 가능성에 대해서는 '터무니없다'고 지적했다.

Queens' College Cambridge의 총장이자 Allianz 및 Gramercy의 경제 고문인 Mohamed El-Erian도 최근 양호한 슬롯 경제를 감안할 때 "왜 지금인가"라고 반문했다. 그는 피치가 5월 이후 등급변경을 위한새로운 배경을제시하지 않았다는 점을 지적하기도 했다.

제넷 옐런(Janet Yellen) 재무장관도 피치의 결정에 대해 '임의적'이며 '오래된 데이터에 기반한 것'이라고 꼬집었다. 그는 "슬롯인과 투자자 및 전 세계 사람들이 이미 알고 있는 것, 즉 국채가 세계 최고의 안전하고 유동적인 자산이며 슬롯 경제가 근본적으로 강하다는 사실을 바꾸지는 못할 것"이라고 강조했다.

한편, 피치의 신용등급 발표 직후 슬롯 주식시장은 큰 폭의 하락세를 나타냈다. 2일(현지시간) S&P 500 지수는 1.38% 하락했고, 기술주 중심의 나스닥 종합지수도 2.17% 급락했다.

하지만 월스트리트의 투자전략가들은 우려할 만한 이슈는 아니라는 분석이다. 골드만삭스 슬롯 수석 정치 경제학자 알렉 필립스는 "(피치의 결정이) 새로운 재정 정보를 반영하지 않는다"며 "금융시장에 직접적인 영향을 미치지 않을 것"이라고 분석했다.

또, 40억 달러의 자산을 관리하는 자산관리회사 Certuity의 투자 전략 및 시장 조사 책임자인 Lauren DiCola는 "피치의 결정이 국채 구매자에 영향을 미치거나 강제 매도를 유발하지 않을 것"이라고 전망했다.

그는 "슬롯 국채 시장이 글로벌 펀딩 시장에서 중요한 역할을 하기 때문에 우리는 이것이 해외 국채 구매자에 대한 슬롯의 신뢰를 떨어뜨리지 않을 것으로 예상한다"며 "또한 국채 시장은 여전히 ​​가장 유동적인 자금 조달 시장이며 시간이 지남에 따라 마진이 변할 수 있지만 단기적으로는 우려할 사항이 아니라고 본다"고 말했다.

반면 LPL 파이낸셜의 수석 글로벌 전략가인 퀸시 크로스비(Quincy Krosby)는 "피치의 결정이 시장에 미치는 영향 측면에서 평론가들에 의해 '강등'되고 있지만 신용평가 기관의 메시지는 적나라하다"며 "궁극적으로 적자가 억제되지 않으면 가장 중요한 소비자인 슬롯 경제의 원동력인 재량 소득이 상당히 줄어들 정도로 세금이 인상될 것"이라고 예상했다.

특히 크로스비는 장기적으로 슬롯 정부가 더 많은 부채를 부담함에 따라 더 많은 위험을 감수하는 투자자들을 계속 유치하기 위해 슬롯 국채 수익률이 급격히 상승해야 할 수도 있다고 경고했다. 그는 "이는 주식 시장에 직접적이고 실질적인 경쟁을 제공할 것"이라며 "피치의 메시지를 무시해서는 안 된다"고 덧붙였다.

/ 슬롯 공인호 기자 ball@fortunekorea.co.kr