슬롯 꽁 머니 전쟁이 실제로 벌어졌다. 미국 도널드 트럼프 대통령이 4월 2일(현지 시간) 발표한 ‘해방의 날’ 관세에 맞서 중국이 5일, 미국산 수입품 전량에 34% 관세를 매기겠다고 선언했다. 이는 트럼프 대통령이 예고한 이른바 ‘상호 세율(reciprocal tax rate)’과 똑같은 수치다. 이 관세는 4월 10일부터 시행되며, 트럼프의 관세는 그 전날인 4월 9일부터 발효된다.

이 소식으로 이미 분위기가 좋지 않던 미국 시장이 더욱 흔들려, 5일 S&P 500 지수가 6% 가까이 폭락했다. 한때 737기 공급의 3분의 1을 중국에 했던 기업인 보잉은 주가가 9% 넘게 떨어졌다. 미국에 상장된 중국 기업 역시 부진했는데, 나스닥 골든드래곤 차이나 지수(NASDAQ Golden Dragon China Index)는 약 9% 하락했다.

미국 시장 붕괴에 앞서 아시아 시장도 낙폭을 키웠다. 일본 닛케이 225 지수는 4월 2일 이후 이틀간 5.2% 내렸고, 한국 코스피(KOSPI)는 같은 기간 1.6% 하락했다. 인도 NIFTY 50 지수도 1.8% 떨어졌다. 그나마 다행인 건 중국 본토와 홍콩 시장은 공휴일로 휴장 상태였라는 거였다.

시장의 즉각 반응을 넘어, 중국의 보복 관세는 트럼프 관세가 보호슬롯 꽁 머니 시대로 세계를 몰아갈 수 있다는 가능성을 시사한다.

코넬대 슬롯 꽁 머니정책 수석교수 에스와르 프라사드는 “미국이 자유슬롯 꽁 머니을 악용한 일부 파트너들을 바로잡는 대신, 국제 슬롯 꽁 머니을 지탱해온 전체 규칙을 해체하는 길을 택했다”라면서 “트럼프는 주된 동맹국이든 경쟁국이든 거의 모든 주요 슬롯 꽁 머니 상대에게 관세라는 방망이를 휘두르고 있다”고 지적했다.

이제 세계 슬롯 꽁 머니 체계는 뚜렷한 리더 없이 놓였다. 어떤 나라는 미국에 양보를 제시하고, 또 다른 곳은 미국을 우회한 새로운 슬롯 꽁 머니망을 구축하려고 할 것이다. 누군가는 경쟁사보다 비교적 낮은 관세율을 발판 삼아 시장점유율 확대 기회로 삼으려 한다.

싱가포르의 로렌스 웡 총리는 최근 발표한 영상 성명에서 이렇게 밝혔다. “규칙 기반 세계화와 자유슬롯 꽁 머니 시대는 끝났다. 자의적이고 보호주의적이며 위험한 새 국면에 접어든 것이다. 글로벌 기구들은 약화 중이고, 국제 규범은 흔들리고 있다. 더 많은 국가들이 협력보다 자기 이익에만 매달려, 힘이나 압박으로 원하는 걸 얻으려 할 것이다.”

관세 영향, 얼마나 심각할까

트럼프 행정부는 10%를 기본으로, 더 높은 관세율을 아시아·태평양 전역에 일괄 부과했다. 동남아가 특히 크게 피해를 입었는데, 캄보디아 49%, 베트남 46%, 태국 36%, 중국은 종전 20%에 추가 34%로 총 54%가 적용된다. 한국, 대만, 일본도 대체로 24~32% 수준이다. 다만 호주·뉴질랜드·싱가포르는 10% 기본 세율만 받았다.

골드만삭스는 “관세가 본격 적용되면 아태 지역 경제성장률 전망을 하향 조정할 수밖에 없다”면서 베트남의 올해 GDP성장률을 기존 대비 1.5%포인트 떨어진 5.6%로 수정했다. 베트남은 당초 6%대 성장 예상이 많았다. 32% 관세 대상인 대만도 1%포인트 내려간 1.6%로 전망됐다. HSBC는 현재 54% 관세를 맞게 된 중국의 올해 성장률이 기존 4.8%에서 3.3%로 1.5%포인트 낮아질 수 있다고 봤다.

분석가들은 아태 지역 대부분 국가가 중국처럼 트럼프에게 즉각 보복하는 일은 없을 것으로 본다. “동남아 대부분 국가는 여전히 개방형 슬롯 꽁 머니이 번영·안보에 좋다는 인식을 가지고 있다”라고 시드니공과대학교 오스트레일리아-중국 관계연구소 소장 제임스 로런슨은 말했다. 그는 “미국이 자해정책을 쓰더라도, 동남아가 같이 자해할 이유는 없다”라는 설명이다. 실제로 호주는 트럼프의 10% 관세에 보복하지 않겠다고 선언했다.

런던 킹스칼리지의 라몬 파체코 파르도 국제관계·한국학 전문가는 “한국은 미국산 천연가스 구매나 알래스카 개발 참여 같은 방식으로 양보를 늘릴 것”이라고 예측했다.

트럼프 대통령은 5일 “베트남이 자국 관세를 0%까지 내릴 용의가 있다”고 주장했다. 동남아 국가들은 이미 미국 수입품 관세를 낮추겠다고 제안해 온 것으로 알려졌다. 캄보디아도 로컬 매체인 크메르 타임스에 따르면 여러 품목 관세를 5%로 낮추겠다고 밝혔다.

일부 국가는 국내 지원책도 강구 중이다. 대만은 트럼프 관세로 피해를 입은 현지 제조업체에 27억 달러 규모 지원을 발표했다.

그러나 미국이 아태 지역에서 경제적 헤게모니를 되찾긴 어려울 것이란 관측도 있다. 웰링턴 빅토리아대의 뱐 잭슨(국제관계학)은 “미국은 점차 아시아 경제 현실에서 자신을 소외시키고 있다”면서 “말하자면 지금 미국이 하려는 것은 자신이 가진 패가 충분치 않다”라고 말했다.

리더 없는 슬롯 꽁 머니, 어디로 가나

수십 년 동안, 미국은 세계슬롯 꽁 머니기구(WTO) 같은 제도와 방대한 소비시장을 무기로 ‘규칙 기반 슬롯 꽁 머니체계’의 중심 역할을 했다. 물론 그동안 미국도 자유슬롯 꽁 머니을 100% 지켜왔다고는 할 수 없지만, 이번 ‘해방의 날’로 관세가 1930년 스무트-홀리 관세법(Smoot-Hawley) 이후 가장 높은 수준이 되면서, 국제 슬롯 꽁 머니질서는 사실상 리더를 잃었다고 볼 수 있다.

“미국이 지금 하는 건 개혁이 아니라, 자체가 만든 시스템을 버리는 것”이라고 싱가포르 총리 웡은 재차 비판했다. 이는 위험이 크다. “패권 국가가 국제질서 유지 의무를 포기하고 오직 힘과 부를 쌓는 데만 골몰하면, 자기 자신과 타국 모두에게 위협이 된다”고 잭슨은 말한다.

균열은 이미 보이기 시작했다. 상대적으로 관세율이 낮은(17% 부과) 필리핀은 이를 “타 경쟁국 대비 우위”로 보고, 미국 시장 점유율 확대를 노린다. 필리핀 슬롯 꽁 머니장관 크리스티나 로케는 5일 블룸버그TV 인터뷰에서 “태국처럼 관세율이 높은 국가보다 우리가 더 낮기에, 수출 경쟁력이 강화될 것”이라고 기대감을 드러냈다.

또한 아시아 국가들은 내부나 유럽·중동 같은 다른 시장과 슬롯 꽁 머니망을 강화할 가능성이 있다. 프라사드 교수는 “트럼프 관세로 미국 시장 접근성이 낮아지고, 미국 소비가 위축된다면, 나머지 국가들은 시장 다변화나 미국을 배제한 슬롯 꽁 머니협정 등을 검토할 것”이라고 전망했다.

중국은 이미 ‘글로벌 사우스(Global South)’와의 연계를 강조하며, 자국 업체가 해외 진출을 확대하도록 장려하고 있다. 유라시아그룹(Eurasia Group) 중국 담당 국장 댄 왕은 “공장을 해외에 세울 때 필요한 기계나 설비를 중국에서 먼저 수출하게 되므로, 수출 증가 효과가 있다”고 분석했다.

일부에선 “중국산 제품이 세계 각지로 넘치면 다른 나라들이 관세로 대응하지 않겠느냐”는 우려도 있지만, 왕은 “중요 분야에선 확실히 반발이 있겠으나, 중국은 대체 불가능한 거대 생산국이므로 완전히 막아내긴 어려울 것”이라고 말했다. 또 왕은 “단기적으로 중국은 ‘이상한 짓만 안 하면’ 안정성과 신뢰감을 내세워, 미국과 대비되는 이미지를 얻을 수 있다”고 진단했다.

/ 글 Nicholas Gordon & 편집 김다린 기자 quill@fortunekorea.co.kr