캐롤린 바버(Carolyn Barber) 박사는 국제적으로 출판된 과학 및 의학 작가이자 25년 경력의 응급의학과 의사다. 그녀는 "Runaway Medicine: What You Don't Know May Kill You"의 저자이며 캘리포니아 기반의 노숙자 근로 프로그램인 Wheels of Change의 공동 설립자다.

최근 미국과 전 세계적으로 조류 인플루엔자 바이러스 사례가 급증한 것에 대한 전문가들의 반응은 얼핏 보기에 모순되어 보일 수 있다. 더 긴급한 대응이 필요하지 않은가? 얼마나 많은 가축이 희생될 것인가? 인간에 대한 위험이 정말 낮아서 적당한 조치만 요구되는 것인가?

하지만 사실 대부분의 기본 사항은 더 이상 역학자들 사이에서 의문의 여지가 없다. 이 H5N1 바이러스는 확실히 확산하고 있다. 모든 대륙의 야생 및 사육 조류 개체군에서 수천 건의 발병이 기록되었으며 포유류 개체군으로 확산되고 있다. 미국 농무부(USDA) 데이터베이스에 따르면 미국에서만 2022년 2월 이후 상업용 및 뒷마당 가금류에서 9,600만 마리 이상의 조류가 조류 인플루엔자로 인해 죽었다.

1997년 이후 인간에서 H5N1 감염이 24개국에서 산발적으로 보고되었지만 최근 몇 년 동안 상대적으로 적은 수의 사례가 보고되었다. 지난 25년 동안 미국에서 단 한 건의 사례만 있었던 반면, 지난 두 달 동안 이곳에서 세 명의 농장 노동자가 감염되었다.

전문가들은 정부와 관련자들이 실제 상황을 파악하기 위해 충분한 검사와 감시를 수행할 의향이 있는지, 그리고 그 검사 결과가 시기적절하고 투명할 것인지에 크게 달려 있다고 말슬롯 꽁 머니.

감염병 연구 및 정책 센터(Center for Infectious Disease Research and Policy) 소장인 역학자 마이클 오스터홈(Michael Osterholm)은 "인간, 즉 농장 노동자, 그 가족 구성원, 접촉자들에 대해 매우 광범위한 혈청학적 검사가 이루어지기를 바란다"라며"그렇게 하면 우리가 놓친 인간 간 전파가 더 있었는지 확인할 수 있다. 지금은 그런 검사가 없다"고 말했다.

바이러스학자이자 전염병 전문가이며 미국 생물의학 선진연구개발청(Biomedical Advanced Research and Development Authority)의 전 수장인 릭 브라이트(Rick Bright)는 "우리가 모르는 것이 너무 많고, 우리가 지금까지 알고 있는 것보다 모르는 것이 우리를 더 걱정하게 슬롯 꽁 머니"고 말슬롯 꽁 머니.

의심의 여지없이 연구자들은 H5N1 바이러스, 일명 조류 인플루엔자 또는 조류 독감이 포유류 사이에서 급증하고 있으며 종에서 종으로 매우 다재다능하게 전이되고 있다고 말슬롯 꽁 머니. 여기에는 3월 이후 미국에서 유제품 소로의 놀라운 확산이 포함되는데, 이는 기록상 처음 있는 일이다.

이 바이러스는 현재 85개 이상의 소 무리에서 확인되었으며 최대 12개 주가 영향을 받았다. 이러한 지리적 확산과 함께 농장, 도축장, 우유 가공 시설 및 우유 자체에서 노동자들의 높은 노출 수준은 전문가들이 더 많은 사람에게서 이 바이러스가 발견될 것이라고 우려하는 이유 중 일부다. 질병통제예방센터(CDC)는 H5N1 바이러스를 포함할 수 있다고 말하는 살균되지 않은 생우유 섭취를 경고했다.

최근 아이오와주의 한 상업용 계란 농장에서 발생한 H5N1 발병으로 인해 추가 확산을 막기 위해 420만 마리의 닭이 폐기되었다. 집고양이와 개, 붉은 여우, 너구리, 곰, 스라소니, 알파카를 포함한 여러 종류의 포유류가 감염되었다. 한편, 집쥐에서 H5N1 바이러스의 존재는 쥐가 효과적인 매개체가 될 수 있기 때문에 바이러스를 말 그대로 집 가까이로 가져온다.

그 확산이 궁극적으로 대규모로 인간을 포함할 것인지는 알 수 없는 부분 중 하나다. 4월 이후 미국에서 진단된 세 명 중 가장 최근에 미시간주의 한 농장 노동자가 경미한 상기도 증상을 보인 것이 현재 발병에서 처음이었다.

건강 전문가들은 기도에 H5N1 바이러스가 있는 사람이 기침을 통해 바이러스를 확산시킬 가능성이 더 높을 수 있기 때문에 호흡기 부분을 우려슬롯 꽁 머니. 지금까지 H5N1 바이러스의 사람 간 전파의 증거는 없었으며 CDC는 현재 일반 대중에 대한 건강 위험이 낮다고 말슬롯 꽁 머니. 그러나 니라브 샤(Nirav Shah) CDC 부소장이 5월 외교협회(Council on Foreign Relations) 행사에서 지적했듯이 "여기서 한두 건의 산발적인 [인간] 사례에서 국제적 관심사가 되는 무언가로 갈 위험은 무시할 수 없다."

H5N1 바이러스의 현재 균주에 감염된 세 명의 개인에서의 감염은 경미했지만, 1990년대 후반 처음 확인된 이후 H5N1 감염으로 인한 인간에서의 전체 사망률은 전 세계적으로 900건 이상의 확인된 사례 중 50% 이상이다. 그리고 이 H5N1 균주는 동물에게 몇 가지 놀라운 영향을 미쳤다.

텍사스주 농장의 고양이들은 조류 인플루엔자에 감염된 소의 생우유를 마신 후 죽었으며, 검사 결과 검사를 받은 두 마리 고양이의 뇌와 폐에 "다량의 바이러스"가 존재하는 것으로 나타났다. 오스터홈은 "우리는 많은 다기관 침범, 뇌 침범, 주요 장기 침범을 보았는데, 이는 정말 주목할 만하며 많은 다른 동물 종의 죽음을 야기했다. 그리고 우리는 아직 그것을 이해하지 못슬롯 꽁 머니"고 말슬롯 꽁 머니.

로이터통신은 최근 5개 주의 젖소가 감염에서 회복되지 않아 죽거나 도살되었다고 보도했지만, 미국 농무부는 대부분의 소가 회복된다고 말슬롯 꽁 머니. 소에서의 감염이 더 널리 퍼질 경우 미국 농장에 미칠 잠재적 비용은 천문학적인데, 이는 소가 닭이나 칠면조보다 기르는 데 훨씬 더 많은 비용이 들기 때문이다. 아이러니하게도 이것이 농부들이 소를 검사하기를 꺼려하는 한 가지 이유일 수 있다.

"우리가 지금 젖소에서 보고 있는 것은 그 바이러스가 변할 수 있는 가능성이 확실히 증가한 또 다른 상황일 뿐"이라고 오스터홈은 말슬롯 꽁 머니. H5N1에 감염된 많은 종에서 심각한 질병의 증가는 그것이 정확히 왜 발생했는지 명확하지 않기 때문에 우려된다고 그는 지적슬롯 꽁 머니. "유전자 서열을 보고 바이러스가 무엇을 했는지 보면, 우리는 어떤 하나의 돌연변이가 이것을 일으키게 했다고 설명할 수 없다." '우리는 그냥 그것이 가고 매우 순진한 방식으로 퍼지도록 내버려 두고 있다'

CDC는 최근 텍사스에서 인간 감염에서 분리된 H5N1 바이러스를 실험적으로 감염시킨 흰족제비에서 H5N1 바이러스의 치명성을 확인했다. 그 흰족제비들은 모두 죽었으며, 브라이트는 과학자들이 "바이러스가 심장, 폐, 신장과 같은 여러 내부 장기를 감염시켰다는 증거를 발견했으며, 뇌와 혈액에서도 발견되었다"고 말슬롯 꽁 머니. CDC는 이 연구 결과가 "새로운 바이러스가 인간에게 심각한 질병을 일으킬 수 있는 잠재력을 가지고 있음을 강조슬롯 꽁 머니"고 말슬롯 꽁 머니.

오스터홀름 등은 검사 분야에서 시급성을 높일 것을 주장하고 있다. 이는 다각도의 요구 사항이다. 농장 동물, 노동자, 그들의 밀접 접촉자에 대한 더 광범위하고 지속적인 검사가 포함된다. 그리고 유제품 가축의 경우 우유 공급과 인간 또는 동물 소비를 위해 식품 공급으로 향하는 모든 고기에 대한 지속적인 검사도 필요하다.

감염된 우유 처리로 오염될 수 있는 장비, 운송 차량, 착유기, 물 시스템을 포함한 농장 환경을 검사하는 것도 중요하다. 동료 심사를 거치지 않은 연구에 따르면 조류 독감에 감염된 소의 원유에서 엄청난 양의 바이러스 입자가 발견되었다. (FDA는 상업용 저온살균 우유는 여전히 마시기에 안전하다고 말슬롯 꽁 머니.)

브라이트가 말하기를 사실상 존재하지 않았던 혈청학적 검사는 연구자들이 H5N1의 확산 실태를 더 잘 이해하는 데 도움이 될 수 있으며, 이는 더 효과적인 봉쇄 전략을 가능하게 할 것이다. 그러나 미국에는 노력을 조정하는 단일 통제 기관이나 정부 기관이 없기 때문에 그 결과는 단편적이고 불균등했다.

브라이트는 "우리는 그것을 막지 않고 있다"라며"우리는 그 감염된 우유와 전염성 있는 우유를 농장에 머물게 하기 위해 아무것도 하지 않고 있다. 이 소들이 다시 착유 라인에 투입되거나 도축장으로 보내지기 전에 검사하지 않는다. 그냥 그것이 퍼지도록 내버려 두고 있다"고 말했다.

거의 모든 곳에서 복잡한 상황이 벌어지고 있다. 연방 정부의 의무 사항이 없는 상황에서 대부분의 검사는 자발적으로 이루어지고 있다. USDA 대변인은 자발적인 검사 및 모니터링 옵션을 제공하고 있으며, 샘플 수집에 대해 낙농업자에게 보상하는 프로그램이 있다고 말했다. 그러나 브라이트는 "많은 농장이 폐쇄되거나 아직 연방 프로그램에서 보상받지 못하는 상당한 경제적 손실을 입을까 두려워 검사를 원하지 않는다는 것을 알게 되었다"고 말슬롯 꽁 머니.

노동자 자신에 관해서는 CDC는 감염되었거나 잠재적으로 감염된 동물, 원유 등과 접촉하는 사람들이 개인 보호 장비(PPE)를 착용할 것을 권장하지만, 독감 유사 증상이 있는 노출자만 검사를 받아야 슬롯 꽁 머니(자발적으로). 게다가 대부분의 농부는 먼저 카운티 및 주 보건 기관과 협력하기를 원하며, 연방 보건 관리들이 농장에 오는 것을 선호하지 않는다. CDC에 따르면 6월 7일 현재 3월 이후 전국적으로 45명만이 검사를 받았다.

아달자는 선제적인 검사 및 감시 프로그램은 모든 농장에서 신속한 독감 검사를 가능하게 할 것이라고 말슬롯 꽁 머니. (H5N1에 대한 특정 검사는 아직 존재하지 않는다.) 그는 "아픈 것처럼 보이는 소나 한 주에서 다른 주로 운송되는 소뿐만 아니라 모든 곳의 소를 무작위로 검사할 것"이라고 덧붙였다. 전문가들은 감염의 외적 징후를 보이지 않을 수 있는 감염된 소를 감지하기 위해 각 농장에서 더 많은 소의 우유를 통합 검사할 것을 제안했다.

감염된 동물과 사람의 사례에서 신속하게 데이터를 공유하는 것도 중요하다고 전문가들은 말슬롯 꽁 머니. 브라이트는 "USDA는 소와 동물에서 얻은 유전자 서열 데이터를 시기적절하게 공유하기를 거부하고 있다"라고 말슬롯 꽁 머니. "지난 8주 동안 감염된 동물에서 수집한 서열을 공유하지 않았다." 이 기관이 국제 데이터베이스에 바이러스 서열을 산발적으로 제출하고 있지만, 브라이트에 따르면 공유된 데이터는 주로 3월과 4월 초에 감염된 동물에서 나온 것이다.

연방 관리들은 필요한 경우 전략적 국가 비축분의 일부로 수백만 회분의 백신을 사용할 수 있을 것이라고 말슬롯 꽁 머니. 미국 정부와 계약한 CSL Seqirus사는 "현재 유행 중인 H5N1 균주의 H5와 잘 일치하는 사전 대유행 백신을 약 480만 회분 충전할 것"이라고 확인했다.

이 조류 인플루엔자 균주를 조사하고 모니터링하는 연방, 주 및 지방 기관은 "매우 협력적이고 솔직한 토론을 슬롯 꽁 머니"고 백악관 전염병 대비 및 대응 정책실(Office of Pandemic Preparedness and Response Policy) 국장인 폴 프리드리히는 말슬롯 꽁 머니. "우리는 항상 동의하는 것은 아니며, 이는 복잡한 상황에서 정확히 기대하는 바이다. 그러나 우리가 항상 하는 일은 결정에 도달하고 그것을 실행하는 것이다."

하지만 현재로서는 연구자들은 필요한 것에 대해 일관되게 반복하고 있다. 강화된 감시와 검사, 검사, 검사. 릭 브라이트는 "H5N1은 적응할 것이다"라며 "우리는 그것이 수년에 걸쳐 조류 종 사이에서 적응하는 것을 지켜봤으며, 우리는 그것이 인플루엔자 바이러스가 하는 일임을 알고 있다"라고 말했다. 전문가들은 그 진화를 앞서기 위한 시간은 지금이라고 말슬롯 꽁 머니.

※이 기사는 Fortune.com 원문을 바탕으로 작성됐으며, 번역은 슬롯 꽁 머니 소속 AI기자(GPT-4 활용)가 도왔습니다.