※ < 기사에서 이어졌습니다.

보스턴 인근에 있는 경쟁사, 찰스 리버 랩(Charles River Laboratories)는 미국 기업 중 비인간 영장류를 가장 많이 사용하며 캄보디아로부터 60%를 공급받는다. 이곳에서는 크리가 2022년 11월에 체포되었다는 소식을 빠르게 접했고 이로 인해 떠들썩해졌다. 그럼에도 불구하고, 회사의 최고 운영 책임자인 비트 기르시크는 자사의 토토 바카라 공급에 문제가 없다고 여겼다. 바니는 찰스 리버의 직접적인 공급처가 아니었으며, 자사의 캄보디아 사육업체는 몇년 간 신뢰를 받아왔고 기소되지 않았다.

그러나 찰스 리버는 정부의 조사에 휘말리게 되었다. 회사는 2월에 캄보디아 공급업체와 관련된 선적품에 대해 법무부로부터 대배심 소환장을 받았다. 이후에 회사는 아시아에서의 비인간 영장류 소싱과 관련해 연방 형사 및 민사 조사와 SEC 조사를 받고 있음을 공개했다. 회사는 조사에 협력하고 있으며 자사는 잘못이 없다고 믿고 있다.

2023년 2월 소환장을 받은 후 수익 설명회에서 찰스 리버 CEO 제임스 포스터는 “캄보디아 토토 바카라 수입 금지 결정이 업계 전반에 걸쳐 큰 난관이 되었다”며 “우리는 이 교착상태를 해결해야 한다”고 말했다. 그는 투자자들에게 “환자들이나 약물 개발을 위해 이 상황이 계속되어서는 안 된다”고 덧붙였다.

이 상황은 사업에도 매우 나쁜 영향을 줬다. 최근 몇년간 제약회사들을 위한 전임상 안전성 테스트 수행이라는 고수익 작업은 토토 바카라 가격 급등과 공급 부족으로 인한 공포 때문에 찰스 리버에게 큰 성장을 가져다줬다. 2021년과 2022년에는 약물 회사들이 동물 실험 서비스를 유지하기 위해 2년 전에 예약하기도 했다. 캄보디아 NHP(nonhuman primates)의 미국 정부와의 교섭 문제는 찰스 리버의 2023년 수익에서 최대 1억 6000만 달러를 줄어들게 할 수 있다고 포스터(Foster)가 지적했다.

실제로 캄보디아 토토 바카라 수입 금지는 업계 전체를 긴장시켰다. NHP는 공급망을 다시 구축하기가 까다롭기 때문이다. 토토 바카라는 단순한 부품이 아니며 번식하는 데 몇 년이 걸리고, 인위적으로 번식시킨 동물에 대한 경쟁도 전 세계적으로 치열하다. 이에 대해 의문들이 제기됐다. 정부가 다음으로 베트남의 번식업자들을 대상으로 삼을 것인가?

포스터가 ‘답답한’ 상황이라고 표현한 부분은 바로 이 긴급한 공급 부족 상황은 명확한 해법이 있다는 점이었다. “세계에는 수요를 충족시킬 수 있는 충분한 동물이 있다”고 포스터는 분석가들에게 말했다. “그 동물들은 사용 가능하다.”

더욱이 찰스 리버는 이미 대형 초등학교 한 곳을 채울 만큼의 충분한 토토 바카라를 실험실에 갖추고 있었다. 이미 구입하고, 수입한 후 시설로 옮겨진 캄보디아에서 온 1200마리 토토 바카라를 말하는 것이다. 다만 사용할 수 없도록 되어 있었다.

76년 전에 나비넥타이를 즐겨 매던 한 수의사, 헨리 포스터(Henry Foster)가 버지니아의 농장에서 쥐 케이지 1000개를 사서 혼자서 보스턴에 실험실을 차렸다. 이후 그는 곧바로 해당 지역 연구자들을 위해 설치류를 번식시키기 시작했으며, 이들의 자손 중에는 ‘아스트로마이스(Astromice)’란 이름의 달 먼지에 노출된 최초의 지구 동물도 있었다.

시간이 흐르면서 찰스 리버는 생명과학 회사들과 연구자들에게 다각적인 서비스를 제공하는 전문 파트너로 성장했다. 오늘날 헨리의 아들 제임스(James)의 지휘 아래 이 회사는 단순히 동물만을 공급하는 것이 아니라 연구 설계부터 실행, 약물 표적 발견, 새로운 의약품의 안전성 및 효능 평가에 이르기까지 종합적인 업무를 수행한다. 고객에는 대규모 제약사부터 국립보건원(National Institutes of Health), 소규모 생명공학 기업, 학계 연구자들에 이르기까지 다양하며 간혹 자녀의 희귀질환 치료법을 연구하는 부모도 포함된다.

사업 환경 전반에서 찰스 리버는 대기업처럼 특별히 주목받지는 않는다. 연간 40억 달러의 매출로 미국에서 745위를 차지하는 중견기업에 불과하다. 하지만 매사추세츠주 윌밍턴(Wilmington, Mass.)에 본사를 둔 이 연구업체는 2만 1000명의 직원과 함께 제약 및 바이오테크 산업에서 눈에 띄지 않지만 중요한 역할을 하고 있다.

모든 주요 제약 회사와 협력하고 있으며, 시장에 나오는 약물의 80% 이상이 찰스 리버의 손길을 거친다고 그리쉭(Girshick)은 말한다.

그리쉭과 처음 만나 대화를 나눌 당시 찰스 리버는 미국에서 예정된 실험을 할 수 있을 만큼의 토토 바카라를 갖고 있었다. 하지만 곧 몇 달치밖에 남지 않았으며 시간이 절박하다고 그녀는 전했다.

한편, 생물의학연구재단(Foundation for Biomedical Research)과 국립생물의학연구협회(National Association for Biomedical Research, NABR)의 회장을 맡고 있는 매튜 베일리(Matthew Bailey)는 캄보디아 비인간 프리메이트(Non-Human Primates, NHP) 수입 감소와 관련한 연방 정부의 조치에 답답함을 넘어 의혹을 가지고 있었다.

산전수전 다 겪은 경력왕 로비스트에게 이번 연방 사건은 동물권 활동가들의 소행으로 여겨졌다. ‘긴꼬리토토 바카라 해방작전(Operation Longtail Liberation)’이라는 코드명부터 동물 윤리 대우를 위한 사람들(People for the Ethical Treatment of Animals, PETA) 같은 단체들이 즐겨 쓰는 잠복 촬영 기법까지, 이 모든 것이 그들의 전형적인 수법처럼 보였다. 그러나 미국 물고기 및 야생동물 관리국(Fish and Wildlife Service) 대변인은 “기관의 결정은 활동가들의 압력에 의해 결정되지 않고 보전을 위한 사명과 법을 집행할 책임에 따라 결정된다”고 밝혔다.

2023년 4월 따뜻한 금요일 아침, PETA(동물권익보호협회) 소속 시위자 몇 명이 마이애미 연방법원 앞에 서 있었다. 일부는 ‘토토 바카라 밀수 증거에 입막음 금지!’라고 쓴 피켓을 들고 있었고, 다른 이들은 긴꼬리토토 바카라 가면을 쓰고 있었다.

실험실 조사 부서에서 고위 과학 자문으로 일하는 리사 존스-엥겔(Lisa Jones-Engel)은 PETA 방송을 위해 카메라 앞에서 그날 예정된 재판 진행 상황을 소개했다. 한편, 한 중년 남성이 스마트폰으로 현장을 촬영하고 있었는데, 존스-엥겔은 이를 위협적인 행동으로 여겼다.

존스-엥겔은 한때 전 세계를 돌며 현장 토토 바카라학(Primatology) 연구에 몰두했으나, 지금은 자신이 일했던 산업을 뿌리부터 뒤흔드는 싸움에 4년째 임하고 있다.

그녀는 생물의학 연구에서 토토 바카라를 사용하는 것을 완전히 종식시키겠다는 목표를 가지고 있다. 오퍼레이션 긴꼬리토토 바카라 해방작전(Operation Longtail Liberation)을 통해 부도덕하고 부패한 무역에 타격을 가했다고 자평하며, 크리에 대한 재판을 직접 보기 위해 알래스카의 우트키아귀크(Utqiagvik)에서 플로리다까지 왔다. 법정에서 크리가 반니의 농장에서 찍은 영상이 상영될 때, 그녀는 숨을 멈췄다고 한다. 나중에 그녀는 어린 긴꼬리토토 바카라의 고통스러운 울음소리에 마음이 불편했다고 말했다.

동물을 이용한 과학 연구로 인한 동물의 고통과 죽음은 언제나 윤리적으로 문제가 되어왔고 이견이 많은 영역이다. 동물 권리 단체와 과학 커뮤니티는 수년간 치열하게 대립해왔다. 강렬한 주장을 펼치는 활동가들은 대중적인 토론에서 두각을 나타낸다. 그들은 동물 실험을 용납할 수 없는 잔인한 행위라고 규정하며, 그것이 필요 없다고 주장한다(기술로 충분하지 않겠느냐?). 또한 인간의 질병을 토토 바카라를 연구함으로써 제대로 이해할 수 있을지 의문을 제기한다.

과학자들과 산업계 관계자들은 동물 보호론자들의 주장을 즉시 반박하고, 일부 보호론자들이 전하는 잘못된 정보에 대해 강력히 불만을 나타낸다. 하지만 일부는 PETA(People for the Ethical Treatment of Animals)와 같은 단체에 의해 타깃이 되는 것을 우려하여 적극적으로 맞서지 않는 편이다. 연구자의 집 앞에서 시위를 하거나, 연구실에 잠입하는 등의 활동하는 PETA는 900만 명의 회원을 거느린 강력한 조직이다. 일반 대중은 이 문제에 대한 입장이 나뉜 상태이며, 퓨 리서치 센터(Pew Research Center)의 2018년 조사 결과에 따르면 미국인의 절반 이상이 동물 연구에 반대하는 것으로 나타났다.

동물 실험이 옳은지 그리고 계속되어야 하는지에 대한 물음은 마이애미 법정 밖에서 정부의 소송을 응원하던 동물 보호 운동가들의 관심사와는 다르다. 크리와 공범자들에 대한 사건이나 캄보디아 토토 바카라 수입에 대한 제한은 도덕적 이유로 모든 동물 실험을 종식하려는 그들의 노력과 직접적으로 연관되어 있지 않다.

연방 사건의 초점은 야생생물 보호와 국제 거래 규정을 준수하는 것이다.

동남아시아에 자리 잡은 포로 번식 농장 산업은 긴꼬리토토 바카라의 야생 개체군에 대한 압박을 줄이는 역할을 하려 했다. 그럼에도 불구하고 2022년 세계자연보전연맹(IUCN)의 평가에 따르면 생물의학 무역으로 인한 수요가 이 종을 위협하는 요소 중 하나로 나타났다. 만약 미국이나 국제 야생동물 규제 기구가 비슷한 입장을 취한다면, 업계는 심각한 공급 차질에 직면하게 될 것이다. 이 종의 거래 금지나 심각한 제한이 이루어진다면, 연구에서의 사용을 완전히 끝마칠 수도 있다.

PETA의 존스-엥겔(Jones-Engel)은 미국 물고기 및 야생동물 관리국(U.S. Fish and Wildlife Service)에 바로 그러한 조치를 취하도록 청원하고 있으며, 그녀의 궁극적인 목표에 대해 공개적으로 말한다. 만약 그녀의 노력이 성공한다면, 업계 로비스트인 베일리(Bailey)는 그것이 재앙이 될 것이라고 지적한다. 그는 “미국에서 이 종에 대한 전임상 연구는 끝날 것”이라고 경고했다.

업계 전문가들과 비평가들은 실험에서 동물을 아예 사용하지 않는 것이 최상의 장기적인 대안이라고 입을 모으고 있다. 몇 년 전 미국 식품의약품안전청(FDA)은 제약 회사들이 안전성 검사에서 동물 대신 다른 방법을 사용할 수 있도록 문을 열었다. 인공지능(AI)과 장기 칩(organ-on-a-chip)과 같은 유망한 기술들이 사람의 조직이나 장기를 모방한 미세 시스템으로 빠르게 발전하고 있으며, 연구에 쓰이는 동물의 수를 줄이는 데 기여하고 있다. 하지만 이러한 기술들이 대부분의 경우 인간에 대한 약물 위험을 충분히 평가할 만큼 완전하게 발전되거나 정착되지는 못했다고 식품의약품안전청이 토토 바카라에 밝혔다. 즉, 미국은 여전히 실험용 원숭이가 필요한 상황인 것이다.

의료공학 커뮤니티는 자사 공급망에서 광범위하게 야생 포획된 잡종 토토 바카라의 밀수가 있었다는 주장에 충격을 받았다. 업계 대변인들은 국내 규제와 회사의 감사 절차에 힘입어 밀수는 대부분 막을 수 있다고 믿고 있었다. 찰스 리버 랩(Charles River Laboratories)의 그리쉭(Girshick)은 자신이 처음으로 크리와 바니의 범죄 사실에 대해 들었을 때 놀라움을 감추지 못했다고 말했다. 토토 바카라 번식업자가 야생 토토 바카라로부터 옮을 수 있는 질병의 위험을 간과하고 사육 중인 토토 바카라들에게 피해를 줄 수 있다는 건 사업상의 이익을 고려하더라도 말이 되지 않는다고 그녀는 지적했다.

하지만 동남아시아에서 이 문제를 연구해 온 생태 보존학자, 영장류학자들과 다른 전문가들은 크리 사건이 문제의 단편에 불과하며, 수년 동안 야생 긴꼬리토토 바카라가 업계의 공급 부족 문제를 해결하기 위해 지역 번식 농장으로 밀반입되고 있다고 주장한다.

찰스 리버(Charles River)와 이노티브(Inotiv)를 분석하는 금융 분석가 윈들리(Dave Windley)는 자신의 조사 결과와 업계의 충분한 안전장치가 있다는 주장 사이의 괴리에 의문을 가진다고 밝혔다. “우리는 많은 뉴스 기사와 백서를 살펴보았고, 밀수가 얼마나 널리 퍼져 있는지, 또 오랫동안 계속되어 온 것인지를 알게 되었다”고 그는 설명했다.

(ERIKA FRY기자 역시 이러한 사실을 뒷받침하는 방대한 역사적 기록을 찾아냈다.)

크리가 토토 바카라를 전달한 것으로 기소된 캄보디아의 번식 시설 바니에 관해서는 긴꼬리토토 바카라 해방작전(Operation Longtail Liberation)을 2020년 은퇴할 때까지 감독했던 미국 어류 및 야생생물 관리국의 특별 요원 산텔(Tim Santel)이 문제가 분명하다고 말한다. “해당 시설이 일정 수의 토토 바카라만 보유하고 있을 터인데, 수만 마리가 유입되었다는 점은 불가능하다는 것을 알 수 있었다. 숫자가 맞지 않는다”고 그는 말했다.

토토 바카라를 번식시키는 일은 수년간 복잡한 과정을 거쳐야 한다는 계산에서 벗어날 수 없다. 긴꼬리토토 바카라(Genome, Genet) 암컷은 4~5세에 성숙하고, 165일의 임신 기간을 거쳐 한 마리의 새끼를 낳는다. 새끼는 6~8개월 뒤에 이유하게 되는데, 생명공학 연구와 제약 테스트에서는 나이가 다양한 토토 바카라가 필요하다. 그러나 일반적으로 토토 바카라는 적어도 3세가 되어야 한다.

유럽연합은 연구용 토토 바카라가 야생 조상으로부터 최소 2대를 거쳐야 한다고 규정하고 있으며, 비록 미국에는 이런 요구사항이 없지만 여기서도 이를 선호하는 경향이 있다. 이 모든 사항들로 인해 토토 바카라 농장의 생산 잠재력은 한계가 있을 수밖에 없다.

그럼에도 불구하고 캄보디아는 놀랍게도 빠르게 토토 바카라 수출을 늘려나가고 있다. 야생동물 무역 데이터에 따르면 중국이 수출을 중단한 2020년 캄보디아는 전 세계로의 사육된 긴꼬리토토 바카라 수출을 1만 3992마리에서 2만 9466마리로 2배 이상 늘렸다.

이는 일부가 정부와 밀접한 관련이 있다고 보는 거대한 사업이다. 자유아시아방송(Radio Free Asia)은 권력 있는 정치인들과 토토 바카라 농장 간의 연결고리를 보도한 바 있다. 1인당 국내총생산(GDP)이 1800달러인 국가에서 수백 달러에 달하는 토토 바카라를 잡아 판다는 경제적 유인은 상당하다.

반니의 캄보디아 내 시설을 웹페이지에서 보면 토토 바카라 농장이라기보다는 열대 리조트처럼 보인다. 웅장한 하얀 빌라들과 ‘VANNY’라고 다듬어진 울창한 조경수로 꾸며져 있다. 하지만 최근의 미디어 사진과 드론 영상은 다른 현실을 보여주고 있다. 넓게 펼쳐진 땅 위에 토토 바카라 우리가 일렬로 줄지어 서 있는 광경을 볼 수 있다.

반니는 2000년에 설립된 회사로 홍콩에 본사를 두고 있으며, 캄보디아의 프놈펜과 산악지역인 푸르삿에 캠퍼스를 운영하고 있었다. 미국 정부가 회사 직원 6명에 대한 기소를 하기 전까지 반니는 업계 최고 수준으로 인정받았다. 바로 전 세계 50여 개국의 동물 번식 농장과 실험실을 감사하는 비영리 기관인 실험동물관리인증협회(Association for Assessment and Accreditation of Laboratory Animal Care, AAALAC International)로부터 인가를 획득한 바 있다. 반니는 기소가 이루어진 이후 인증 기관 명단에서 제외되었다.
반니는 2017년부터 2022년까지 수백만 달러를 불법 유통업자들에게 지불하며, 멸종위기에 처한 긴 꼬리토토 바카라 수천 마리를 구입한 혐의를 받고 있다. 이들 토토 바카라는 야생에서 잡아와 회사의 농장에서 번식시키는 데 사용됐다.

혐의를 받고 있는 불법 유통 업체 중 하나는 크리가 소속되어 있는 캄보디아 농림수산부(MAFF)로, 미국 정부는 이 기관이 국립 공원과 보호 구역에서 원숭이를 공급하였다고 주장하고 있다. 이 기관은 바니에게 동물을 인도할 때마다 150달러에서 220달러를 수금했다. 기소장에 따르면 ‘비공식적인’ 원숭이의 경우 지역 관리들로부터 숨겨주겠다는 조건으로 더 높은 220달러의 요금을 청구했다고 한다. 크리는 2019년 8월부터 2020년 6월 사이 네 차례에 걸쳐 바니에 92마리의 야생 원숭이를 전달했으며, 이 중 한 번은 바니 직원들에게 ‘밀수에 더 안전한’ 농장으로 가는 뒷길을 만들 것을 조언한 것으로 지적받고 있다. (해당 사건은 바니에서 일하던 한 정보 제공자가 몰래 촬영한 휴대폰 동영상에 기록되어 있으며, 토토 바카라은 이 사건 공판의 증거 자료로 제출된 영상을 확인했다.)

크리의 변호사는 사건 기각을 요청하는 서류에서 그가 단지 자신의 업무를 수행하던 관료에 불과하다고 주장하며, 그가 허가된 공식 업무를 수행하고 있었다는 주장을 펼치고 있다. 이를 뒷받침하는 문서에는 2018년 캄보디아 농림수산부(MAFF)가 바니에게 대중 장소에서 긴꼬리토토 바카라 2,000마리를 수집할 것을 허가한 내용이 포함돼 있으며, ‘사람들과 관광객들에게 오는 위험을 줄이기 위해서’라는 명목으로 바니가 동물을 ‘키우고, 돌보고, 번식시킬’ 수 있도록 한다고 기술하고 있다. 정부는 보존 및 로열티 수수료를 대가로 이를 허가했다.

크리의 변호인들은 그는 바니가 야생 토토 바카라를 사육한 것으로 속여 미국의 연구실로 수출할 계획을 전혀 알지 못했다고 주장한다. 또한 미 정부가 외국의 외교 부서에 부당하게 전면적인 압박을 가했다고 비판한다. 크리가 법률비용을 누구에게서 지원받는지는 확실치 않으나, 그는 아킨 검프 스트라우스 하우어 & 펠트(Akin Gump Strauss Hauer & Feld)라는 미국 법무법인의 변호사들에 의해 대리되고 있다. 이 법인은 2022년 초 캄보디아 정부가 로비 활동을 목적으로 고용한 것으로 알려져 있다.

크리와 그의 동료들이 야생 토토 바카라를 사육된 것처럼 서류를 위조한 혐의를 받고 있지만, 그 문제는 단순한 문서조작을 넘어선다. 사육된 것으로 잘못 표시된 동물들은 인간에게 알려지지 않은 질병의 위험을 가져올 수 있으며, 의도치 않게 과학 연구 과정에 변수를 더할 수 있다는 점에서 그렇다.

이와 같은 우려와 실험실 토토 바카라 공급 위기의 상황에서 업계 일부는 미국에서 신뢰할 수 있고 진실성 높은 공급원을 확보하는 유일한 방법은 국내 사육 규모를 확대하는 것이라 주장한다.

하지만 찰스 리버 연구소(Charles River Laboratories)의 포스터가 투자자들에게 전한 바에 따르면 미국에서 토토 바카라를 번식시키는 것은 ‘불가능’하다. 그는 자신의 경험에서 이를 안다. 찰스 리버는 1970년대에 플로리다 키(Florida Keys)의 무인도에 레서스토토 바카라(rhesus macaques) 집단을 사육했다. 1980년대 중반까지 그 수는 1,000마리 이상으로 늘어났고, 주변 지역 사람들은 토토 바카라들이 맹그로브 숲을 파괴하고, 물을 오염시키며, 심지어 다른 섬으로 탈출까지 했다고 불평했다. 결국 법원의 명령으로 토토 바카라들은 그곳에서 쫓겨났지만, 이는 1998년 허리케인 조지스(Hurricane Georges)가 지나간 후 8마리가 죽고 150마리가 탈출하기 전 일이었다.

포스터는 그 사업을 “악몽 같았다”고 회상했다. 허리케인을 떠나서도 그 사업이 12년 동안 적자 상태에 있었음을 그는 말했다. 동시에 그는 아시아와 아프리카에서 토토 바카라들이 야생에서 자유롭게 살아가고 있음을 지적했다. 그는 단순히 사람의 손길이 닿지 않은 그 토토 바카라들을 포획하여 번식시키기만 하면 된다고 덧붙였다. 다르게 말하자면, 실험실 토토 바카라를 기르는 사업은 미국이 아닌 다른 곳에서 훨씬 더 쉽고 저렴하게 진행될 수 있다는 얘기다.

그 진실은 전 세계 비인간 영장류 공급망(global nonhuman primate supply chain)의 이면에 숨은 낯설고 충격적인 괴리를 불러일으킨다. 미국의 최첨단 실험실로 오게 되는 토토 바카라들 대부분은 훨씬 가난한 나라들의 야외 토토 바카라 농장에서 처음 생활을 시작한다. 그곳에서는 간단한 개인 보호 장비(personal protective equipment, PPE)만 착용하고 근무하는 노동자들이 동물을 키우며 다루는 일에 대해 별로 많은 임금을 받지 않는다.

기본적인 기술에 의지하고 넓은 우리에서 동물들을 사육하는 방식을 택하고 있지만, 그리쉭(Girshick)가 인정하듯이, 최근까지도 산속 깊은 곳에 위치한 이러한 육종장에서는 기록 관리가 거의 이루어지지 않는다.

캄보디아산 비인간 영장류(NHP)가 과연 미국으로 다시 돌아올 수 있을까? 찰스 리버(Charles River)의 CEO 포스터(Foster)는 이에 대해 별다른 확신을 하지 못하고 있다. 그렇다고 크게 걱정하는 모습도 아니다. 현재로서는 그의 회사가 그리쉭(Girshick)의 비인간 영장류 종말 시나리오를 영리하게 피해갔다. 그 해결책은 바로 캐나다다.

회사는 미국 외 실험실을 활용해 캄보디아 토토 바카라를 수출할 수 있으며, 단지 계약 업무의 위치를 옮겨야 했다. 동물권을 옹호하는 PETA는 캄보디아 토토 바카라의 캐나다 수입을 차단해 달라고 캐나다 정부에 요청했지만, 캐나다는 자국의 기준을 고수하며 수입을 계속 허가하고 있다.

찰스 리버는 정부의 주장이 근거 없다고 주장하면서도 토토 바카라 공급업체에 대한 관리를 강화하고 있다. 코로나바이러스 대유행 기간에 소홀했던 감시를 강화하고, 번식 농장이 절차를 개선할 수 있도록 투자를 확대하고 있다.

그러나 2023년 바이오테크 업계의 침체로 비인간 영장류에 대한 수요는 줄어들었고, 그 결과 찰스 리버는 2023년에는 2022년에 비해 약 25% 적은 1만 1400마리의 NHP를 사용하게 되었다. 2022년에는 1만 5272마리였다. 그럼에도 베일리(Bailey)를 비롯해 연구계는 여전히 연구용 토토 바카라 부족 문제가 매우 심각하다고 경고하고 있다.

PETA는 승리를 얻을 때마다 기쁨을 감추지 않는다. 지난해 3월, 미국 물고기 및 야생동물 관리국에 항의 전화를 쇄도시키고 찰스 리버(Charles River) 시설 앞에 회원들을 배치한 결과, 1,200마리 캄보디아 토토 바카라가 ‘숲에서 실험실로 이어지는 통로’로 다시 편입되는 것을 막았다며 성공을 선언했다. 찰스 리버는 토토 바카라들을 모국으로 송환할 계획이 전혀 없었다고 강조했다.

그러나 PETA가 제시한 해결책, 즉 신분 없는 토토 바카라들을 보호소로 보내는 것은 아직 실현되지 않았다. 주된 이유 중 하나는 비용이 엄청나게 많이 든다는 것이다. 토토 바카라 보호소를 운영하는 본 프리 USA(Born Free USA)의 CEO 앤젤라 그라임스는 토토 바카라 전체의 평생 돌봄을 위해서 필요한 땅과 장비, 그리고 물품을 구입하는 데 약 1억 2,500만 달러가 필요하다고 말했다. 그녀는 토토 바카라들을 돕고 싶지만, 이런 특별한 상황에 대비한 자금 조달 방안은 없다고 말했다. 그 결과 이 토토 바카라들은 찰스 리버에 남아 있으며, 케이지 안에 있지만 실험용으로 사용되지 않고 있다.

크리는 또한 법의 판결을 기다리며 버지니아 북부 외곽의 자택에서 연금 생활을 하고 있다. 작년 여름, 변호인을 통해 일주일에 몇 차례 저녁에 이웃을 돌아다닐 수 있도록 허가를 받았다.

그는 미국에서 기소된 8명 중 유일하게 구속된 인물이다. 한편, 캄보디아는 생물의학 연구를 위해 토토 바카라를 계속 수출하고 있으나, 미국으로는 보내지 않고 있다. 그리고 토토 바카라 공급업체 반니는 여전히 사업을 이어나가고 있다. 웹사이트에 따르면 이제 와서는 토토 바카라가 야생에서 온 것이 아니라는 것을 확인하기 위해 혈통 검사와 마이크로칩 서비스를 실시하고 있다고 한다.

크리는 이 사건에서 침묵하는 중심인물이다. 변호인단을 통해 이야기에 대한 논평을 거부했다. 그가 체포됐을 때 그의 소셜 미디어 텔레그램 프로필에는 개인적인 진술로서 ‘천하대란: 상황은 매우 좋다’는 말이 올라와 있었다.

/ 글ERIKA FRY & 육지훈 기자