22일(현지 시간) BBC 등 외신에 따르면 영국 의회의 여야 의원 30명이 레이첼 리브스재무장관에게 다음 주 예산안에서 부유층에 대한 부유세 도입을 촉구했다. 이들은 리브스 장관에게 보낸 서한에서 1000만 파운드 이상의 자산에 2% 세금을 부과하면 연간 240억 파운드의 세수를 확보할 수 있다고 주장했다. 이는 정부 재정의 400억 파운드 부족분을 메우고 긴축 정책 회귀를 피하기 위한 방안으로 제시됐다.

서한에는 제레미 코빈 전 노동당 대표과 존 맥도넬 전 그림자 재무장관을 비롯해 노동당, 녹색당, 자유민주당, 플라이드 컴리, 사회민주노동당(SDLP), 북아일랜드 얼라이언스당 소속 의원들이 서명했다. 이들은 영국에서 부에 대한 과세가 불충분하며, 새로운 부유세로 상당한 세수를 창출할 수 있다고 주장했다. 녹색 뉴딜 라이징캠페인 그룹이 주도한 이 서한은 최고 부유층에 대한 과세가 1960년대 중반과 비교해 약간 더 부담스러운 수준에 불과하다고 지적했다.

공공 부문 복구를 위한 부유세 인상에 호의적인 여론도 일부 감지된다. 영국 싱크탱크 데모스가 오피니엄과 협력해 실시한 설문조사에 따르면, 응답자의 60%가 정부가 예산안에서 공공 지출 삭감보다 상속세 개혁을 통한 증세를 우선해야 한다고 답했다. 노동당 지지자의 74%, 보수당 지지자의 53%가 상속세 개혁을 지지했다.

리브스 장관은 노동당 가을 당대회에서 신임 정부 하에서는 긴축으로 돌아가지 않을 것이라고 밝히고 경제 성장을 위한 정부 투자 확대를 약속했다. 동시에노동당은 선거 공약에서 '근로자'에 대한 증세를 하지 않겠다고 강조한 바 있다. 이에부가가치세(VAT), 소득세, 국민보험료 인상이 제한되어 정부 예산 확보에 제한이 걸린 상황이다.

이에 따라 리브스 장관이 자본이득세 인상이나 2028년 이후 소득세 기준선 동결 등을 고려할 수 있다는 관측이 나오고 있다. 키어 스타머노동당 대표도 최근 BBC 인터뷰에서 고용주에 대한 국민보험료 인상 가능성을 배제하지 않았다.

/ 슬롯사이트 소닉 메이저 김타영 기자 young@fortunekorea.co.kr