미국의 바카라 토토는 그 규모만큼이나환경에 미치는 악영향이 상당하다. 현재 운영 중인 바카라 토토는 약 1200개이며, 평균적으로 각 바카라 토토는 약 600에이커의 토지를 차지하고 있는데, 이는 480개의 미식축구 경기장 크기에 해당한다.

바카라 토토는 또한 폐기물의 온상으로, 부패하는 채소 찌꺼기와 고기뼈부터 낡은 가전제품에 이르기까지 다양한 폐기물이 막대한 양의 메탄을 발생시킨다. 메탄은 20년 기간 동안 이산화탄소보다 80배나 강력한 온난화 효과를 가진 온실가스다.

사이언스(Science) 저널에 발표된 새로운 연구에 따르면, 바카라 토토에서 발생하는 메탄 배출량은 연방 규제 당국에 이전에 보고된 수치의 3배에 달하는 것으로 나타났다. 메탄의 높은 잠재력과 결합하여, 이 연구 결과는 전 세계 바카라 토토가 지구 온난화에 상당히 기여하고 있다는 증거를 추가한다. 그리고 바카라 토토 인프라와 미국인들의 폐기물 처리 방식 모두에 개혁이 필요함을 강조한다.

이 연구는 새로운 기술인 이미징 분광계를 사용하여 전국 최대 규모 바카라 토토의 20%에서 메탄 배출량 데이터를 수집했다. 이 기술은 전자기 복사를 측정하여 지구 대기의 프로세스를 감지하고 측정한다. 이 기술이 등장하기 전에는 메탄 배출량 추정치는 대부분 컴퓨터 모델에 기반했는데, 연구에 따르면 각 바카라 토토의 고유한 상황과 운영 감독을 고려할 때 이는 최적의 방법이 아니었다. 이전에 보고된 메탄 배출량 추정치도 실제보다 낮을 가능성이 있는데, 바카라 토토에서 수동으로 배출량을 측정하는 것이 위험하기 때문이다. 이를 위해서는 작업자들이 휴대용 센서를 들고 쓰레기 더미를 돌아다녀야 한다.

바카라 토토에는 종종 수십 년 동안 쌓인 쓰레기 층이 있는데, 부패하는 음식물 쓰레기와 플라스틱부터 가전제품과 종이에 이르기까지 모든 것을 포함한다. 음식물 쓰레기가 이러한 층에 파묻히면 산소가 거의 없는 상태에서 분해되어 메탄을 방출한다.

"바카라 토토 아래에는 수십 년 동안 쌓인 쓰레기가 있을 수 있다"고 이 연구의 제1저자이자 애리조나대학교(University of Arizona)의 기후과학자인 대니얼 커스워스(Daniel Cusworth)는 말했다. 그는 뉴욕타임스(New York Times)와의 인터뷰에서 "우리는 이것을 쓰레기 라자냐라고 부른다"고 말했다.

가장 흔한 대기 중 온실가스 중에서 메탄은 가장 풍부하거나 대기 중에 오래 지속되는 것은 아니지만, 그 강력한 온난화 효과는 가장 흔한 온실가스인 이산화탄소보다 80배나 강력하다. 즉, 메탄은 지구 온난화에 상당히 기여할 수 있으며, 그 결과 강력한 폭풍, 해수면 상승, 열파, 가뭄과 같은 기후 변화 관련 사건을 촉발할 수 있다. 이는 발생할 수 있는 재앙 중 일부에 불과하다.

이번 새 연구에서 과학자들은 비행기 비행과 이미징 분광계를 사용하여 대기 중 메탄 농도 또는 플룸을 측정하는 데이터를 수집했다. 2018년부터 2022년 사이에 비행기는 18개 주에 걸쳐 250개 이상의 바카라 토토 부지를 비행했다. 조사된 바카라 토토의 절반 이상에서 연구자들은 오래전에 매립된 쓰레기에서 발생한 큰 메탄 누출과 같이 해당 부지에서 문제가 발생했음을 시사하는 메탄 핫스팟을 발견했다.

많은 바카라 토토에는 메탄 누출을 포집하기 위한 우물과 파이프가 포함되어 있으며, 때로는 가스를 수집하여 전기나 열을 생산하기 위해 연소시키기도 한다. 이 연구에 사용된 새로운 기술을 통해 바카라 토토 운영자와 연방 규제 당국은 메탄 누출을 더 쉽게 정확히 파악하고 연소시킬 수 있게 될 것이다.

미국 환경보호청(Environmental Protection Agency)은 바카라 토토를 미국에서 인간이 유발한 메탄 오염의 세 번째로 큰 원인으로 간주하고 있으며, 2022년 이러한 배출량의 약 14%를 차지한다. 이는 2400만 대의 자동차의 연간 배출량과 같다. 메탄의 대기 중 농도는 십억분율로 측정되며, 현재 산업화 이전 수준보다 160% 이상 높은 것으로 나타났다. 이는 행성에 영향을 미치는 시스템을 조사하는 그룹인 해양대기연구(Oceanic and Atmospheric Research)에 따른 것이다.

높은 수준의 메탄은 기후 관련 재해에 기여할 뿐만 아니라 바카라 토토 근처에 사는 야생동물과 가족들에게 건강상의 위험을 초래할 것이다. 여기에는 악취, 연기, 스모그, 식수 공급 오염 등이 포함된다. 더 나쁜 것은 저소득 지역에 사는 사람들이 이러한 위험에 노출될 가능성이 가장 높으며, 폐기물 시설의 배치에 반대할 재정적 자원이 더 적다는 것이다.

물론 바카라 토토 개혁은 시급한 필요성이지만, 사람들이 음식물 쓰레기를 처리하는 방식의 변화도 바카라 토토에서 메탄 배출량을 줄이는 데 영향을 미칠 수 있다. 예를 들어, 퇴비화된 음식물 쓰레기는 산소가 있는 호기성 분해 과정을 거치는데, 산소의 존재로 인해 메탄을 방출하지 않는다.

바카라 토토, 농업, 석유 및 가스 생산과 같은 산업은 메탄을 가장 많이 배출하는 부문 중 하나이며, 최근 몇 년 동안 과학자들과 환경 운동가들의 집중적인 감시를 받고 있다. 화석연료 연구 및 옹호 단체인 오일 체인지 인터내셔널(Oil Change International)은 최근 미국과 유럽 기반의 8대 국제 석유 및 가스 생산업체의 기후 계획과 서약을 조사했다. 그 결과 이 계획들 중 어느 것도 지구 온난화를 산업화 이전 수준보다 1.5도 섭씨 이상 제한하는 것과 양립할 수 없다는 것을 발견했다. 이는 과학자들이 경고하는 한계점으로, 이를 넘어서면 재앙적인 영향이 있을 것이다.

※이 기사는 Fortune.com 원문을 바탕으로 작성됐으며, 번역은 바카라 토토코리아 소속 AI기자(GPT-4 활용)가 도왔습니다.