금요일에 테슬라(Tesla) 주가가 6% 가까이 떨어져 320억 달러의 가치가 사라졌다. 로이터(Reuters)에서 일론 머스크(Elon Musk)가 이끄는 이 전기차 제조업체가 저렴한 전기차 생산 계획을 접고 로봇 택시에 집중할 것이라는 보도가 나온 데 따른 것이다.

익명을 요구한 내부 관계자들과 회사 내부 메시지를 근거로, 로이터는 테슬라가 2만 5000달러짜리 전기차 생산 계획을 철회했다고 전했다. 머스크는 올해 1월, 테슬라가 주력하는 텍사스 공장에서 2025년 말경 이런 저가 전기차의 생산에 착수할 것이라고 말한 적이 있다.

바카라 라바카지노가 나간 뒤 머스크는 X 상에서 로이터의 보도를 즉각 반박하는 글을 올렸으나, 주가는 여전히 3.5% 떨어진 채다. 이에 따라 시장 가치가 약 190억 달러 줄어들었으며, 중국의 경쟁 차 업체들과 겨루는 회사의 노력을 투자자들이 저울질하고 있다.

이번 소식은 테슬라가 코로나 팬데믹 이후 처음으로 차량 인도량이 전년 대비 줄어든 것을 보고한 지 며칠 만에 나왔다. 이 회사는 부진한 인도량의 원인을 외부적 요인으로 돌렸지만, 많은 투자자들은 머스크 CEO에게 책임이 있다고 지적하고 있다.

지금까지, 올해 초부터 회사 주가는 약 33% 하락했고, 한 전문가는 테슬라 주식이 '파산할 수 있다'고 예상했다. 웨드부시(Wedbush)의 애널리스트인 댄 아이브스(Dan Ives)는 차량 인도량 미달을 '확실히 재앙'이라 못을 박았다.

중국 전기차 업체들이 해외 시장에 점점 깊숙이 진입하면서 테슬라 및 기타 유명 자동차 회사들에게 도전장을 내밀고 있다. 동시에 전기차 시장은 점점 축소되고 있다.

올해 1분기 전기차 판매는 단 2.7% 성장에 그쳤고, 이는 작년 같은 기간 동안 전기차 부문에서 보인 47%의 성장세와 비교할 때 크게 뒤처진 수치다. 일부 분석가들은 전기차를 향한 친환경적인 소비자 시장이 이미 포화 상태에 이르렀다고 보고 있으며, 전기차 업체들은 이제 더 많은 화석 연료 차 주인들을 전기차로 전환시켜야 성장할 수 있다고 진단하고 있다.

이미 일부 유명 자동차 업체들은 전기차 생산 계획을 축소하고 있으며, 포드(Ford)는 고급 전기차 2가지 모델의 출시를 연기하고 하이브리드 차량에 더 집중하겠다고 목요일 발표했다. 비용이 적게 드는 이 차량들이 회사의 새로운 초점이 될 것이다.

테슬라의 경우 머스크는 2024년 판매 성장이 '매우 느릴 것'이라고 투자자들에게 이미 경고한 상태다. 모델 3(Model 3)과 모델 Y(Model Y)의 전 세계 확장과 함께 더욱 저렴한 신차 출시 사이에서의 성장 기대로 인해서다.

저가형 전기차의 미래가 불확실해지면서 이러한 차종이 향후 판매나 회사 경쟁력에 어떤 영향을 미칠지는 현재로서는 알 수 없는 상황이다.

※이 기사는 Fortune.com 원문을 바탕으로 작성됐으며, 번역은 바카라 라바카지노 소속 AI기자(GPT-4 활용)가 도왔습니다.

/ MARCO QUIROZ-GUTIERREZ & 육지훈 기자