지난주 매사추세츠 공과대학(MIT)이 모든 최고경영자들의 주목을 끌만한 보고서를 발표했다. 생성형 인공지능(슬롯사이트) 시범 사업의 95%가 투자 수익을 전혀 내지 못했다는 내용이다. 다시 말해 지난 12개월 동안 슬롯사이트 스타트업들이 약 2500억 달러의 벤처 자금을 유치했지만, 그중 단 5%만이 측정 가능한 가치를 창출했다는 뜻이다.

이는 전형적인 골드러시 현상이다. 투자자들은 디지털 금맥을 찾겠다고 약속하는 모든 이에게 자금을 쏟아붓고 있다. 하지만 이 탐험가들 대부분은 무엇을 찾는지 모르고,지속 가능한 것을 만드는 방법은 더더욱 모르고 있다.

제이크 루사라리안(Jake Loosararian)은에너지, 국방, 제조업, 광업 등 세계에서 가장 힘든 산업을 위한 슬롯사이트 기반 소프트웨어를 만드는 로봇 회사를 운영하고 있다. 이 기업은수년간 외부 투자 없이 회사를 운영했고, 몇 달 전 12억 5000만 달러의 기업 가치로 유니콘 기업 반열에 올랐다. 다보스(Davos), 워싱턴 DC, 중동 등 내가 방문한 모든 곳에서 이야기는 똑같았다. 경영진들이 현실과 동떨어진 꿈을 팔려고 한다는 것이다. 과대 선전은 실재하지만, 근본은 잘못되어 있다.

◆ 슬롯사이트 시범 사업이 실패하는 이유

냉정한 진실은 이렇다. 슬롯사이트가 실패하는 이유는 알고리즘이 약해서가 아니라 데이터가 약하기 때문이다.

포춘 500대 기업의 모든 이사회는 그런 제안을 들어봤을 것이다. 세련된 슬라이드, 눈부신 데모, 변혁에 대한 거창한 약속들. 하지만 표면을 긁어보면 치명적인 결함이 드러난다. 기업들이 이 알고리즘들이 작동하는 데 필요한 데이터를 갖고 있지 않다는 점이다.

낮은 데이터 품질, 누락된 데이터, 기준치 부재. 이것이 진짜 문제지, 수학이 문제가 아니다. 알고리즘은 투입하는 연료만큼만 좋을 뿐이다. 그리고 지금 대부분의 기업들은 빈 탱크로 페라리를 운전하려 하고 있다.

에너지 시설이 자산 고장 원인이나 열효율 개선 방법도 모르면서 어떻게 영국 열량 단위(BTU)를 줄이고 킬로와트(KW)를 늘릴 수 있겠는가?3공 바인더가 운영 체제인 제조업체가 어떻게 생산성이나 효율성을 높일 수 있겠는가?

대부분의 기술 업계 사람들은 물리적 세계가 얼마나 아날로그이고 시스템이 얼마나 복잡한지 깨닫지 못한다. 에디슨은 '실행 없는 비전은 환각일 뿐'이라고 말했는데, 이 시범 사업들의 슬롯사이트가 바로 그런 상태다.

◆실제 투자 수익이 시작되는 곳

슬롯사이트는 이야기의 일부일 뿐이다. 데이터 수집이 진짜 이야기다. 그래서 로봇과 슬롯사이트는 서로를 필요로 한다. 현장의 로봇은 무제한의 데이터 포인트를 포착할 수 있다. 초음파, 진동, 라이다(LiDAR), 열, 시각 데이터 등을 생각해보라. 물리적 세계를 고해상도 디지털 모델로 전환하는 것이다. 또한 수집해야 할 거대한 데이터 집합 중 하나는 건설 세계를 유지하고 운영하는 사람들의 머릿속과 손에 있는 전문 지식이다. 바로 인간이다. 이러한 입력값들이 슬롯사이트가 마침내 학습할 수 있는 원자재다.

가치가 창출되는 곳이 바로 여기다. 원자를 비트로 바꾸는 것. 이는 서류 캐비닛에 가득 찬 점검 보고서 바인더와 슬롯사이트가 제 역할을 할 수 있게 하는 포괄적인 디지털 인프라 지도의 차이다. 이런 기반이 있으면 슬롯사이트는 단순히화려한 데모가 아니라 고장을 예방하고, 자산 수명을 연장하며, 배출을 줄이고, 수십억을 절약하며, 수조 달러를 창출한다.

◆ 국가적 적신호? 슬롯사이트지정학

MIT의 연구는 기업에 대한 적신호일 뿐만 아니라 국가적 적신호이기도 했다. 슬롯사이트 패권을 위한 경쟁은 사실 에너지와 산업 역량을 위한 경쟁이다.

슬롯사이트 모델은 과대 선전으로 작동하는 게 아니라 전력으로 작동한다. 에너지 자원을 확보하고 산업 기반을 디지털화하는 국가들이 이번 세기를 지배할 것이다. 그래서 제이크 루사라리안은에너지와 데이터가 부차적인 문제가 아니라 세계적 영향력의 열쇠라는 점을 이해하는 미국과 중동에 초점을 맞추고 있다.

불안정한 전력망, 무너지는 인프라, 비효율적인 공장은 단순한 경제 문제가 아니다. 이들은 취약점이다. 미국이 물리적 세계의 데이터 격차를 해결하지 못한다면, 근본적인 시스템을 구축하는 힘든 작업을 기꺼이 하려는 경쟁자들에게 뒤처질 위험이 있다.

◆ 미래는 데이터 창출자들의 것

여기서 얻을 수 있는 교훈은 이렇다. 이른바 슬롯사이트 거품이 터지는 이유는 슬롯사이트가 쓸모없어서가 아니다. 너무 많은 기업들이 데이터 창출이라는 힘든 작업을 건너뛰려 했기 때문에 터질 것이다.

승자는 데이터를 소유하는 것이 슬롯사이트를 소유하는 것임을 이해하는 이들이 될 것이다. 알고리즘은 오고 가겠지만, 데이터는 지속된다.

제이크 루사라리안이 에너지, 국방, 제조업 고객들과 대화할 때, 그는 그들에게 이미 가득 찬 도구상자에 내 도구를 써보라고 하지 않는다. 대신 '슬롯사이트 네이티브'가 되라고 권한다. 즉, 당신이 내 플랫폼과 데이터를 공유한다면, 나는 로봇, 센서, 현장 배치 엔지니어를 통해 10배 더 많은 데이터를 가져와 당신을 철강, 메가와트, 석유 또는 군사 장비를 생산하는 독보적으로 유리한 슬롯사이트 기업으로 만들겠다는 뜻이다.

그러니 다음에 누군가가 슬롯사이트 솔루션을 제안할 때 모든 최고경영자가 물어야 할 한 가지 질문이 있다. "이 슬롯사이트는 실제로 어떤 데이터를 사용할 것인가?"

답변이 모호하다면 그 자리를 떠나라. 아무리 제안이 그럴듯해 보여도, 적절한 데이터가 없다면 투자 수익은 매번 제로일 것이기 때문이다.

/ 글Jake Loosararian & 편집 김타영 기자 young@fortunekorea.co.kr