트럼프 행정부는 1분기엔 미국 경제가 위축됐지만, 자신들의 경제 정책이 뿌리내리면향후 12개월 내에 즉시 성장 반전할 것으로 예상한다.
23일(현지 시간) 블룸버그 텔레비전과의 인터뷰에서 스콧 베센트 미국 재무장관은 행정부의 성장 친화적 무역 정책과감세안, 규제 완화조합이 곧 좋은 결과를 불러올 것이라예측했다.
베센트 장관은 "내년 이맘때쯤에는 확실히 (성장률이) 3%를 넘어설 것으로 예상하며, 연말쯤에는 전환점을 맞이할 것입니다"라고 말했다.
그가 가진 유일한 우려는 법원과 민주당 의원들이 제동을 거는 것이다.예를 들어 에너지 소비가 많은 AI 데이터 센터를 위한프로젝트들, 즉 전력을 공급하는 데 필요한 신속한 인허가를 막을 수 있다는 것이라고 그는 밝혔다.
올해 1분기미국 경제는 기업들이 트럼프 행정부가 부과한 징벌적 관세에 앞서 수입품 재고를 쌓으면서 연율 0.3% 위축되었다. 또슬롯사이트과 딜로이트가 4월실시한 CEO 설문조사에서도 비관론이 급증했다.
재정 적자 감축은 어려운 과제
베센트 장관은 성장을 가속할 수 있는 감세안 패키지법안의 핵심 측면 중 하나로"국내 제조업체들이 설비 투자를 시간 경과에 따라 감가상각하는 대신 즉시 비용으로 처리하여 과세 대상 소득을 낮출 수 있게 하는 것"이라고 말했다.
그는 이것이 계획된 제약 비용 절감액과 결합해전체 경제 대비 적자 비율을 줄일 것이라고 덧붙였다.베센트 장관은 "트럼프 대통령은 처방약 가격 책정에 대해 매우 대담한 제안을 했으며, 이를 통해 보건복지부(HHS)는 상당한 금액을 절약할 수 있을 것"이라고 말했다.
그럼에도 의회예산처(CBO)는 다른비용들로 적자가 누적 3조 8000억 달러 더 늘어날 것이라는 추정치를 내놓고 있다. 베센트 장관은 낙관적인 시나리오에서도 내년 예산 적자가 GDP의 3% 목표치를 초과할 수 있음을 인정했다.
그는 "우리가 하룻밤 사이에 이 상황에 이른 것이 아니므로, 내일 당장 해결될 문제도 아닙니다"라며 "제가 말씀드린 것은 2028년까지 (GDP 대비 재정적자 비율이) 3%대가 되는 것입니다"라고 말했다.
향후 2주 내 다수 무역 협상 타결?
재무장관은 제이미 그리어슨 미국 무역대표부(USTR) 대표와 함께 무역 협상을 주도하고 있기도 하다. 소위 '상호관세(미국 상품에 부과되는 수입 관세보다는 적자를 기준으로 하므로 잘못된 명칭)'를 잠정 중단한 후, 행정부는 90일 내 90개 협상 타결을 약속했다.
그러나 현재까지 키어 스타머 영국 총리와 체결한 한 건만이 타결됐으며, 전문가들은 이마저도 구체적인 내용이 부족하다고 비판했다.
재무장관에 따르면 더 많은 협상이 진행 중이다. 베센트 장관은 "우리에게는 18개의 중요한 교역 상대국이 있고이들은 주목해야 할 대상입니다"라며 "우리는 영국과 협상을 타결했으며, 제 생각에는 앞으로 2주 안에 몇 건의 대규모 협상 타결이 발표될 것입니다"라고 말했다.
EU 무역 갈등서 독일이 역할 할 듯
그러나 한 가지 예외는 유럽연합(EU)이다. 백악관은 다음 달 초 모든 수입품에 50%의 관세를 부과할 것이라고 일방적으로 발표하며 브뤼셀에 대한 명확한 불만을 표출했다. 이 수준은 트럼프 자신이 공정하고 상호적이라고 주장했던 20%를 넘어서는 것이며, 90일간의 유예 기간이 끝나는 7월 초보다 훨씬 이르다(25일 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합 집행위원장과의 통화 후, 트럼프는 이 50% 관세를 6월 9일까지 연기했다).
이 갈등의 핵심 행위자는 독일로, 미국 시장에 크게 의존하는 주요 수출국이다. 트럼프와 베를린 정부 간의 관계는 전통적으로 매우 좋지 않았다.이는 JD 밴스 부통령이 지난 2월 극우 민족주의 정당인 독일 대안당(AfD)을 배제한 것에 대해 독일을 질책한 사실로도 확인된다.
그러나 베센트 장관은 최근 낙관적인 어조를 보이며, 이번 주 캐나다에서 열린 G7 회의에서 라르스 클링바일 신임 독일 재무장관과의 회담 후 그를 칭찬했다.
베센트 장관은"그는 매우 호응이 좋았습니다"라며"새로운 총리인 메르츠 총리가 미국-독일 관계 재설정의 기회를 제공할 것으로 생각하며, 따라서 독일이 여기서 EU를 앞으로 나아가게 하는 데 도움을 줄 수 있을 것이라고 매우 낙관합니다"라고 말했다.
지속적으로 높은 국채 수익률
베센트 장관은 외국인 투자자들이 미국 국채투자 매력을 잃고 있다는 주장에 반박하며, "최근 차입 비용 상승은 일본을 포함한 다른 국가들의 국채 수요에 영향을 미치는 더 광범위한 추세를 반영한다"라고 주장했다.
그는 행정부의 디지털 자산지지가 미국 국채 수요를 끌어올릴 수 있다고 주장하며, 국채를 준비금으로 사용하는 스테이블코인 공급 증가로2조 달러의 신규 수요가 발생할 것으로 추정했다.
그는 올여름 연방준비제도(FRB), 통화감독청(OCC), 연방예금보험공사(FDIC)의 금융 규제 당국이 소위 보완적 레버리지 비율(SLR) 변경을 승인할 것으로 예상됨에 따라 추가적인 완화가 있을 수 있다고 말했다. SLR은 모든 대출 기관이 위험 프로필에 관계없이 총 익스포저 대비 최소 3%의 자본을 보유하도록 요구하며, 시스템적으로 중요한 기관에는 5% 규정이 적용된다.
그는 "은행들은 국채 보유로 인해 불이익을 받고 있습니다"라며 "미국 국채와 같은 무위험 자산을 보유하는 데 부과되는 비용은 거의 의미가 없다"고 주장했다.
패니메이와 프레디맥 민영화
트럼프 대통령은 최근 과거 정부 후원 기관이었던 패니메이와 프레디맥의 주식 상장 아이디어를 추진했다. 전미부동산중개인협회(NAR)에 따르면, 이 두 기관은 은행이 주택 소유자에게 제공하는 미국 모기지 대출 10건 중 약 7건을 보증함으로써 미국 주택 시장의 윤활유 역할을 해왔다. 리먼 브라더스 붕괴 몇 주 전인 2008년 9월, 두 기관 모두 추가적인 위기 확산을 막기 위해 압류되어 국유화되었다.
베센트 장관은 행정부가 세금 및 무역 관련 의제를달성하면 이들 기관의 부분 민영화에 관심을 돌릴 것이라고 말했다. 그는 정부가 모기지 금리와 무위험 국채 간의 스프레드(금리 차이) 확대를 막는 방식으로 소유권을 단계적으로 축소할 수 있는지 여부가 핵심 전제 조건이 될 것이라고 말했다. 그는 "몇 가지 방법이 있으며 우리는 그것을 검토하고 있습니다"라고 말했다.
/ 글Christiaan Hetzner & 김타영 기자 young@fortunekorea.co.kr