슬롯사이트 지니연장 정책은 노동 정책 중 가장 뜨거운 감자이다. 연장을 하자고, 아니면 하지 말자고 쉽사리 단정할 수 없기 때문이다. 경제 성장률의 불을 계속 지피려면 기성세대와 청년 일자리 하나하나가 모두 귀하다. 김위상 의원이 2016년 합의 후 멈춰 있는 슬롯사이트 지니연장 이슈를 다시 꺼내 들었다.

김나윤 기자 abc123@fortunekorea.co.kr 사진 최근우

"다음은 슬롯사이트 지니 연장이다."

지난 3월 연금 개혁이 18년 만에 국회를 통과하면서 노동계와 경영계가 앞다퉈 내놓은 입장문 요지이다. 수급 개시 연령이 최종적으로 65세(2033년부터)로 확정되자, 양 측은 법정 슬롯사이트 지니도 늘려서 소득 절벽에 대비하자고 했다. 관련 법령인 고령자고용법의 유권해석에 따라 현행 법정 슬롯사이트 지니은 60세이다. 개정안을 추진하지 못하면 연금 수령 시기와 슬롯사이트 지니의 미스매치로 퇴직 후 5년간 소득 공백이 발생하는 구조이다.

이 과정에서 한 가지 드문 장면이 연출됐다. 노동계와 경영계가 한목소리를 냈다는 점이다. 만났다 하면 서로 으르렁대기 바쁜 양 측이 동시다발적으로 슬롯사이트 지니 연장을 논의하자고 주장하는 건 이례적이다. 특히 양대 노총이 노사정 기구인 경제사회노동위원회 내에서 관련 대화를 거부하고 있었던 터라 멈춰 있던 슬롯사이트 지니 연장 논의가 급물살 타는 듯 보였다.

다만 결론을 내는 게 순조롭진 않았다. 노동계와 경영계는 모두 큰 틀에서 슬롯사이트 지니 연장의 필요성에 공감하지만 각론에서 극명하게 나뉘었다. 노총은 수급 개시 연령과 연계해 65세로 연장을 원칙 삼았다. 반면 한국경영자총협회(경총)는 퇴직 후 재고용을 통한 '계속고용'을 주장했다. 슬롯사이트 지니 연장도 받을 수 있는 카드라고 했다. 다만 인건비 부담을 줄이기 위해 임금체계 개편이 전제돼야 한다고 강조했다.

노사 합의가 공회전할 거란 예상과 달리, 슬롯사이트 지니 연장 논의가 빠르게 정치권으로 이동하고 있다. 조기 대선 국면으로 ‘정치의 계절’을 맞이하면서 여야가 경쟁적으로 슬롯사이트 지니 연장 정책을 내세우면서다. 국민의힘은 계속고용에 무게를 실으면서 당 지도부 중심으로 군불 때는 모습이다. 더불어민주당도 슬롯사이트 지니 연장 TF를 발족하고 오는 11월 입법을 목표로 본격적인 의견 수렴에 나섰다. 이를 두고 일각에선 '선거용'노동 정책 아니냐는 볼멘소리가 흘러나온다.

하지만 김위상 국민의힘 의원의 행보는 달랐다. 지난해 8월 국회가 금융투자소득세 폐지 여부를 두고 소용돌이칠 때, 김 의원은 묵묵히 공공 부문을 중심으로 계속고용 모델을 개발하고 있었다. 여당 내 유일하게 고용자고용법 개정안을 발의한 국회의원이기도 했다. 고용 개선 정책은 오랜 노동계 활동을 해온 그에게 마치 숙원사업과 같기 때문이다. 최근 슬롯사이트 지니 연장 논의에 불이 붙으면서 김 의원은 지난해 발의한 개정안 내용에서 확대 보완한 내용을 담은 고용자고용법 개정안을 다시 발의했다.

Q 이번 개정안은 지난해 발의한 개정안보다 훨씬 진일보한 내용이 담겨있다.

사업주에게 계속고용 의무를 부여하되 구체적인 방식은 기업이 선택할 수 있게끔 하자는 게 핵심 내용이다. 해당 근로자를 계속고용하려 한다면 '슬롯사이트 지니 연장'이나 '퇴직 근로자 재고용'방법을 택할 수 있다. 다만 슬롯사이트 지니 연장을 택하는 경우엔 임금체계를 개편할 수 있도록 의무화했다. 사업주에게 그 정도 물꼬는 터줘야 현장에서 제도를 적용하는 과정 중 혼란이나 부작용을 조금이나마 줄일 수 있을 것이다.

Q 슬롯사이트 지니 연장보단 '계속 일할 권리'에 초점을 맞춰야 한다는 건가.

맞다. 궁극적으로 나이 들어서도 임금이라는 생계 수단을 어떻게 안정적으로 담보해야 하느냐로 논의 전선을 넓혀 가야 한다. 슬롯사이트 지니 연장은 다양한 선택지 중 하나에 불과할 뿐이라 생각한다. 노후를 대비한 사회보장제도가 튼튼했다면 고민하지 않을 법한 정책들이다. 나이가 들면 누구나 일을 쉬고 싶어 하기 마련 아닌가. 하지만 국가가 개인의 삶을 온전히 책임져 줄 수 없다 보니 계속해서 노동의 페달을 밟아야 하는 상황이다. 슬롯사이트 지니 연장을 찬성하느냐, 반대하느냐와 같은 소모적인 논쟁에서 하루빨리 벗어나야 하는 이유이다.

Q 공공 부문이 아닌 기업 전반으로 확대해야 한다고도 했는데.

생각이 바뀌었다기보다, 지난해 발의한 법안은 제도 시행이 수월한 공공 부문과 다자녀를 둔 공직자부터 먼저 추진해 보자는 ‘베타 버전’으로 이해하면 된다. 계속고용 제도는 과거 노동계에서 오랫동안 머무르면서 필요성을 느낀 노동정책이다. 현실적으로 모두가 만족할 만한 정답을 찾기엔 쉽지 않다. 하지만 어떤 형태로든 청년 일자리에 걸림돌이 되지 않으면서 기성세대의 고용 안정을 지킬 수 제도를 마련할 시기다.

Q 최근 정치권도 슬롯사이트 지니 연장에 관심이 커지고 있다.

입법부 차원에서도 국민연금 수령 시기와 근로자 은퇴 시기의 차이를 줄이자는 데 공감하는 분위기로 보인다. 그렇다면 방법론적으로 어떻게 적용하느냐에 달린 셈이다. 고민하고 선택할 수 있는 시나리오가 많은 만큼, 국회가 사회적 대화를 주도해 이끌어가야 한다.

Q 하지만 서로가 만족할 만한 합의가 어려워 보인다.

계속고용 어젠다는 노동계·경영계, 청년과 기성세대 간 이해관계가 복잡하게 얽혀 있어서 각 입장차를 조율하는 게 쉽지 않다. 이를테면 노동계는 임금 감소의 희생 없는 법정 슬롯사이트 지니 연장을 바란다. 하지만 경영계는 '비용 부담'을 이유로 온전히 그 카드를 결코 수용할 수 없다는 입장이다. 당연히 인건비를 최소화할 수 있는 '퇴직근로자 선별 재고용'을 내세운다. 한국 경제 상황을 고려하면 현실적으로 호봉급 완화 없이 슬롯사이트 지니만 연장하기란 불가능한데 각자가 평행선만 달리는 형국이다.

Q 획일적인 슬롯사이트 지니 연장 추진은 현실적으로 어렵다는 뜻인가.

그 질문을 달리 보면 어느 한쪽이 일방적으로 고통을 감내하란 말 아닌가. 일자리라는 중대한 사안을 두고 가능한 협상 결론일 수 없다고 본다. 특정 입장을 지지한다는 의미가 아니라, 그렇게 기울어진 고용 정책을 마련한다면 결국 시장 상황을 더욱 악순환으로 만들 거란 뜻이다.

예를 들어 아무런 보완 대책 없이 65세로 슬롯사이트 지니 연장이 된다고 해 보자. 그러면 기업들은 더 이른 명예퇴직이나 임금피크제로 근로자들을 길거리로 더욱 밀어내려 할 거다. 이와 별도로 슬롯사이트 지니 제도가 미미한 중소·중견 기업은 아예 논의 대상에서 제외된다.

국회에서 김 의원과 이야기를 나누던 날. 공교롭게 한국은행도 김 의원과 비슷한 취지의 보고서를 발표해 눈길을 끌었다. 일률적인 슬롯사이트 지니 연장은 고령층 고용만 늘릴 뿐 청년 채용을 감소시킨다면서다. 이번 보고서는 지난 2016년 슬롯사이트 지니 연장(58세→60세) 사례를 토대로 분석한 결과이다.

한국은행에 따르면, 60세 슬롯사이트 지니 연장 효과로 55~59세 고령층 임금근로자 고용률은 1.8%P(약 8만 명) 증가했다. 반면 같은 기간 23~27세 청년층 임금근로자 고용률은 6.9%P(약 11만 명) 감소했다. 전체적으로 고령 근로자 1명이 늘어날 때 그 몫으로 청년 노동자 약 1명 안팎이 줄어든 셈이다.

특히 이 같은 현상은 일자리 선호도가 높은 대기업에서 두드러졌다. 정책의 직접적인 적용 대상 사업장이니, 늘어난 슬롯사이트 지니 연장 혜택만큼 신규 채용은 빠르게 얼어붙었다.

한은은 슬롯사이트 지니 연장 대안으로 '퇴직 후 재고용'을 제시했다. 고령층이 오랫동안 생산적으로 일할 수 있는 노동 시장을 만들어서 노동 공급 감소와 경제 성장 저하를 막아야 한다고 했다. 퇴직 후 재고용은 근로자가 슬롯사이트 지니 시기에 이르면 일단 퇴직한 뒤 새로운 근로계약을 맺어 재취업하는 방식이다. 호봉급 임금 체계에서 벗어나고 근로 시간 등을 유연하게 조정할 수 있다.

우리나라보다 먼저 초고령 사회에 진입한 일본은 '계속근로 로드맵'을 통해 30년에 걸쳐 적용하기로 했다. '60살 슬롯사이트 지니→65살 고용 확보→70살 취업 기회 확보'로 노년 일자리를 보장하는 구조이다. 대신 임금 수준은 기존보다 평균 약 40%를 삭감해 재계약이 이뤄진다. 한은은 "임금체계만 유연하다면 기업들이 숙련된 근로자를 계속고용하려는 의사가 충분하다"고 분석했다.

Q 관건은 임금체계 조정인 것 같다.

기업의 수용력을 늘리면서 고용 연장에 따른 청년 일자리 감소와 고용 시장 양극화를 최소화하기 위한 조치라고 생각한다. 물론 이를 두고도 노총과 경총 간 견해가 있다. 재직자까지 포함해 전반적인 임금체계 개편을 할 거냐 말 거냐는 갈등이 남아 있다. 그나마 큰 틀에서 노동계도 임금체계 개편에 조금 열려있다는 점에서 유의미한 대화 가능성이 크다고 본다.

Q 생각하기에 이상적인 임금체계는.

연공서열, 즉 호봉급 완화가 이뤄지는 방향으로 개편돼야 한다. 호봉급은 과거 연 10%씩 성장하던 산업화·고성장 시기엔 효과가 컸던 체계이다. 바꿔 말하면 지금처럼 저성장 국면이 굳어진 한국 사회에서 더는 지속성이 없는 의미기도 하다. 호봉급이 임금체계의 핵심 테이블로 다루고 있는 국가는 전 세계에서 거의 없다시피 하다.

Q 고액 호봉자 중심으로 반발이 예상되는데.

임금 총액은 유지하되 저연차와 고연차 간 보수 격차를 완화해야 한다. 여기서 핵심은 직무와 성과에 연동되는 구조이다. 쉽게 말해 슬롯사이트 지니을 유연화하는 대신 연차에 상관없이 맡은 직무 책임에 따라 임금을 주자는 것이다. 짧은 시간 내 단번에 추진하기 어려운 점을 감안해 중장기적으로 차근히 풀어나가야 한다.

Q 나이 기준점을 두고 일각에선 연령차별이라고 지적한다.

법정 슬롯사이트 지니이란 개념을 갖고 있는 국가는 우리나라와 일본뿐이다. 해마다 임금이 오르는 구조다 보니 특정 연령이 되면 강제로 은퇴시켜야 하는 슬롯사이트 지니의 반대급부로 쓰이는 것이다. 현행법에 따르면 "슬롯사이트 지니은 60세 이상으로 정해야 한다"고 규정돼 있다. 그러나 사업장이 마치 60세를 슬롯사이트 지니 합격선으로 삼고 있다. 그러니 앞서 말대로 호봉이나 60세 또는 65세에 따른 임금체계에서 벗어나 직무·성과급제도와 같이 새로운 임금 체계를 도입할 필요가 있다.

Q 근로자 고용 여부는 노사 간 협의 사안이다. 정부와 입법부가 적극 개입하는 게 타당하다고 보나.

노사가 자율적으로 의사결정을 하는 것이 가장 이상적이다. 국제사회 흐름과도 맞닿아 있기도 하고. 하지만 국내 고용시장 이중구조 특성상 노사가 자율적으로 합의에 이르는 건 현실적으로 어렵다. 일본 역시 정부 주도로 기업에 선택권을 주는 고용 연장안을 추진했다. 그런데도 최대한 양 측의 선택권을 보장하자는 취지로 이번 개정안을 발의했다.

Q 조기 대선을 앞두고 실질적으로 정책 진전이 가능할까.

여야 모두가 관련 입법을 시도하려는 움직임이 있기에 예상보다 빨리 법안 통과가 될 수도 있을 거로 기대한다. 하지만 차기 정부가 안착하는 데 물리적인 시간을 감안하면 예상했던 타임라인보다 더 늦어질 수밖에 없을 것 같다. 다행히 여야 주요 대선후보들이 슬롯사이트 지니 연장에 관한 공약을 내걸고 있어서 새 정부 출범 후 시간을 그리 오래 끌진 않을 거라 본다.

Q 어떤 결론이 나오더라도 청년층의 반발이 나올 것 같은데.

지난해 우리 의원실에서 여론조사기관에 의뢰해 설문조사를 한 결과, 2030 젊은 세대 응답자 중 90% 이상이 60세 이상의 고용 연장을 적극 찬성하는 걸로 나타났다. 시간이 지나면 청년층도 계속고용 제도의 수혜자가 된다는 걸 인식하는 모습이다. 이런 맥락에서 계속고용 논의가 노사 갈등을 넘어 사회적 대타협으로 충분히 이어갈 가능성이 있다고 생각한다.