세계에서 가장 큰 자산 관리 회사인 라이브 바카라(BlackRock)이 보안 관련 서류에 따르면 지난해 래리 핑크(Larry Fink) 최고경영자(CEO)의 경호 비용을 크게 늘렸다.

핑크 CEO의 집에 대한 경비원 고용에는 21만 6837달러가, 그리고 보안 시스템 개선에는 56만 3513달러가 추가로 사용된 것으로 조사됐다.

라이브 바카라은 지난해 이사회의 요청으로 2022년부터 핑크 CEO에게 보안 서비스를 제공하기 시작했다고 문서에 명시했다. 당시 회사는 핑크 CEO에게 필요한 보안에 대한 조언을 제공할 제3자 보안 회사를 고용했다. 핑크는 회사에서 제공하는 보안 서비스 첫 해인 2022년에 보안 요원에 대해 19만8410달러를, 집 보안 시스템에 대해서는 17만7950달러를 지급받았다.

핑크와 라이브 바카라은 최근 몇 년간 보수 정치인, 해설가들과 일부 진보 활동가들로부터 환경·사회·지배구조(ESG) 원칙을 투자 상품에 적용하는 것과 관련하여 비판을 받아왔다. 이들 중 많은 이들은 투자 선택 시 환경, 지속 가능성, 거버넌스를 고려했다는 핑크의 결정이 기업에게 좌파 이념을 강요하는 행위로 보고 있다. 그러나 이 원칙은 실제로는 단순히 회사의 재무 성과뿐만 아니라 위험 요인과 기회를 종합적으로 살펴, 회사의 미래 전망을 보다 포괄적으로 이해하기 위한 것이다.

핑크는 2020년 주주들 앞에서 보낸 서한에서 라이브 바카라이 약 10조 달러를 관리하는 것과 관련하여, 회사의 투자 방식의 중심에 지속 가능성을 두겠다고 발표했다. 그 결정이 라이브 바카라과 핑크를 특정 회사들에게 차별적이라는 형태의 이념 차별이라 여긴 일부 공화당 관리들의 십자포화에 놓이게 했다.

이후 몇몇 공화당 관리들은 라이브 바카라과의 계약을 종료하기로 했다.

텍사스에서는 라이브 바카라이 운용하고 있던 85억 달러 규모의 교육 기금을 회수했다. 플로리다에서는 공화당 소속 론 드샌티스(Ron DeSantis) 주지사가 라이브 바카라에 의해 운용되는 주 정부 자금을 다룰 다른 운용사를 찾겠다고 위협했다. 드샌티스는 라이브 바카라이 관리하던 자산 중 20억 달러를 철수하는 데 성공했으나, 지난 1월 기준 라이브 바카라은 여전히 주 정부 자산 130억 달러를 관리했다.

핑크에 대한 공격이 한창이던 작년 말 공화당 예비 토론에서 정점에 달했다. 12월 토론에서 드샌티스와 생명공학 투자자 비베크 라마스와미(Vivek Ramaswamy)는 공동으로 라이브 바카라을 겨냥했다. 드샌티스는 자사에서 '20억 달러를 회수했다'고 자랑하며, 라마스와미는 핑크를 '깨어 있는 산업 복합체의 왕'이라고 칭했다. 결국 핑크는 이 일을 미국 정치 현실의 슬픈 단면으로 여기고 반응을 표했다.

핑크는 자신을 향한 여러 비판에 대해 수차례 입장을 밝혔으며, 한 번은 개인적인 공격 수위에 놀라며 다음과 같이 말했다. "개인적으로 매우 어렵습니다. 이제는 사업 문제가 아니라 개인적인 방식으로 이루어지고 있습니다."라고 핑크는 지난해1월 블룸버그와의 인터뷰에서 털어놓았다. "저의 전문적인 경력에서 처음으로 공격이 개인적인 측면으로 넘어가고 있습니다. 그들은 문제를 악마화하려고 합니다."

핑크는 대개 그러한 거센 반응이 ESG의 본질에 대한 오해에서 비롯됐다고 설명했다. 그는 "이야기가 부정적입니다. 이러한 이야기는 큰 극단적인 갈등을 만들어내고 있습니다... 불행히도 몇몇 정치인들은 말줄임을 개의치 않고 일부분을 뜯어내어 이용하고 있습니다. 우리가 살고 있는 세계가 바로 이런 모습입니다."

다른 금융 기관들처럼 라이브 바카라도 이제 기후 변화에 대한 과거의 일부 약속에 대해 보수적으로 접근하고 있는데, 이는 보수 정치인들과 활동가들의 압박이 한 원인으로 보인다.

그러나 이러한 불매 운동은 라이브 바카라 사업에 별다른 영향을 주지 못했다. 지난해초핑크는 전년에 라이브 바카라이 불매 운동으로 인해 관리하던 자산에서 약 40억 달러를 손실을 봤다고 인정했지만, 그 금액은 라이브 바카라이 미국 고객들로부터 새로 유치한 2300억 달러와 비교하면 아주 작은 수치라고 핑크는 말했다.

※이 기사는 Fortune.com 원문을 바탕으로 작성됐으며, 번역은 라이브 바카라 소속 AI기자(GPT-4 활용)가 도왔습니다.

/PAOLO CONFINO & 조채원 기자