캔달 잭슨은 캘리포니아 슬롯 잭팟의 대명사다. 설립자인 제시 잭슨(Jess Jackson)이 50대에 와이너리를 열었을 때만 해도 미국 슬롯 잭팟의 기둥이 되리라고 예상한 사람은 많지 않았다. 1980년대 초 부동산 전문 변호사였던 잭슨은 자신의 농장에서 재배한 포도로 직접 슬롯 잭팟을 만들기 시작했다. 곧 뛰어난 품질의 슬롯 잭팟을 쏟아내며 캘리포니아 슬롯 잭팟의 혁신가로 불리게 된다.

잭슨 패밀리 슬롯 잭팟은 1992년 이후 20년 이상 샤르도네 슬롯 잭팟 미국 판매 1위를 놓치지 않았다. 이외에도 나파밸리 프리미엄 와이너리 최다 보유, 미국 슬롯 잭팟 대회 역사상 최초로 플래티넘 슬롯 잭팟 수상 등 캘리포니아 슬롯 잭팟의 기록을 갈아치워 왔다.

그의 슬롯 잭팟 이야기는 20세기 후반 미국 캘리포니아 슬롯 잭팟의 역사와 궤를 같이한다.

창업 당시 미국 슬롯 잭팟 시장은 유럽에서 수입한 고급 슬롯 잭팟과 5~10달러 저가 슬롯 잭팟으로 양분되어 있었다. 잭슨은 더욱 많은 사람들이 좋은 슬롯 잭팟을 즐길 수 있도록 고민했다.

그렇게 만들어진 첫 슬롯 잭팟 캔달 잭슨은 대성공을 이루었지만, 그 과정이 순탄하지는 않았다. 양조 도중에 생긴 예상치 못한 사고로 일부 슬롯 잭팟에서 발효가 실패했다. 위기에 빠진 잭슨에게 다들 출시를 포기하라 말했다. 하지만 잭슨은 포기하는 대신 정상적으로 발효된 슬롯 잭팟과 혼합하는 방법으로 화이트 슬롯 잭팟을 만들었다. 어렵게 출시한 캔달 잭슨 빈트너스 리저브 샤르도네는 소비자들의 입맛을 매료시켰다. 결국 1983년 전미 슬롯 잭팟 대회에서 미국 슬롯 잭팟으로서 최초로 플래티넘 메달을 수상했다.

이후로도 잭슨은 슬롯 잭팟 품질을 중시하는 경영자로서 활동했다. 그의 와이너리가 가족경영을 고집하는 이유이기도 하다. 슬롯 잭팟 품질에 대한 철학과 신념을 지키기 위한 방책이다. 기업들이 거액의 돈을 제시하며 매각 제안을 해도 전부 거절하였다고 전해진다.

잭슨 패밀리 와이너리는 재료로 쓰이는 포도를 모두 직접 재배한다. 또한 수확한 포도는 다시 엄격한 기준으로 선별해 철저하게 품질을 관리한다.

이들이 만든 캔달 잭슨 그랑 리저브 카베르네 소비뇽 (Kendall Jackson Grand Reserve Cabernet Sauvignon)은 대표적인 프리미엄급 슬롯 잭팟이다. 소노마 카운티에 위치한 나이츠 밸리와 알렉산더 밸리에서 수확한 상위 7%의 카베르네 소비뇽으로 만든다. 숙성은 프랑스산 오크통과 미국산 오크통에서 각 73%와 27%의 비율로 14개월간 진행한다.

초콜릿과 바닐라 향미는 굵고 강렬한 카베르네를 과실의 풍부함으로 섬세하게 다듬어주며 타닌으로 끝맺는 뒷맛이 입안에 여운을 남긴다.