매킨지 슬롯사이트사이트(MacKenzie Scott)은당신이 생각하는 전형적인 억만장자 자선가가 아니다. 제프 베이조스와 이혼한 이후, 매켄지 슬롯사이트사이트은 빠르게 행동에 나섰다. 그녀는 잇따라 거액을 기부하면서도 언론의 스포트라이트를 피했다. 하지만 슬롯사이트사이트의 영향력은 날로 커지고 있다. 프라이버시를 지키려는 그녀의 간절한 바람이 더 큰 변화를 추구하는 본인의 의지를 가로막고 있는 걸까?

작년 3월 세라 벨러미는 미네소타 주 세인트폴에 있는 코왈스키 마켓의 세 번째 계산대에서 ‘구세주(fairy godmother)’를 만났다. 앞서 그녀는 악몽 같은 한 해를 보냈다. 조지 플로이드가 경찰관들에 의해 살해된 장소에서 7마일 떨어진 미네소타에서, 벨러미가 운영하는 45년 역사의 흑인 극단 페넘브라는 각종 우여곡절을 겪었다. 수 개월간의 시위와 팬데믹으로 인해 예술 단체들이 거의 문을 닫았다. 이후 페넘브라는 전통적인 공연에 웰니스 프로그램과 더 많은 인종평등 훈련을 추가하며 ‘인종문제 치유 센터’로 탈바꿈 중이었다.

며칠 전, 벨러미는 한 자산운용사가 페넘브라에 관심이 있다는 내용의 미스터리한 이메일을 받았다. 이후 그녀가 코왈스키 마켓에서 식료품을 계산대에 내려놓으려고 할 때 갑자기 전화벨이 울렸다.

벨러미는 “그들은 매켄지 슬롯사이트사이트이 우리 극단에 무려 500만달러(약 63억원)의 거액을 투자하는데 관심이 있다고 말했다”고 회상한다. 그녀는 그 자리에 주저 앉고 말았다. “[나는] 무릎 사이에 머리를 파묻고 있었다. 좋은 소식이라는 사실이 믿기지 않았다. 전혀 생각하지 못한 일이었기 때문이다.”

이런 갑작스런 행운은 당시 수백 명의 다른 비영리 단체 지도자들에게 익숙한 경험이었다. 이 모든 일은 불과 2년 만에 전세계에서 가장 관대하고 놀라운 자선가로 떠오른 한 여성 덕분이다. 아마존 창업자 제프 베이조스의 전 아내인 매켄지 슬롯사이트사이트은 아마존 1호 직원이자 작가로 유명했다. 그녀는 2020년까지만 해도 주로 베이조스의 위키백과 페이지 내 ‘개인’ 섹션에서 한 항목(아내)으로 소개됐다. 그러나 슬롯사이트사이트은 거액의 이혼 위자료를 받은 이후 현재 530억달러(약 67조7000억원)의 순자산 중 120억달러(약 15조3300억원) 이상을 기부했다.

이번 기사를 마감한 지난 3월 말경, 슬롯사이트사이트은 ‘기부금 폭탄’ 명세를 공개했다. 그녀는 자신이 2021년 6월부터 <해비타트 포 휴머니티에 4억3600만달러(약 5570억원)라는 상당한 금액을 지원한 것을 포함해 총 39억달러(약 4조9800억원)를 기부했다고 공개했다. 이 금액은 다른 미국 억만장자들의 연간 기부금을 무색하게 만든다. 자선활동 전문지 크로니클 오브 필랜스로피에 따르면, 빌 게이츠 전 부부와 일론 머스크만 지난해 그녀보다 더 많은 돈을 자선단체에 기부하기로 약속했다.

그리고 그녀는 세라 벨러미가 경험한 방식대로 이 모든 일을 해냈다. 슬롯사이트사이트이 보낸 사절들은 거액의 수표를 가지고 갑자기 나타나 거창한 기념행사도 치르지 않고 사라졌다. 그녀는 매우 신속한 속도로 자신이 보유한 재산 중 엄청난 금액을 기부하고 있다. 기존의 많은 기부자들이 오랫동안 간과해 온 단체들이 주 대상이다. 일의 진행이 느려 터진 대형 재단의 조직과는 전혀 다른 모습이다. 보통 대규모 기부가 ▲대대적인 언론 발표 ▲기부금의 엄격한 사용제한 ▲주위의 기대와 함께 이뤄지는데 비해 매우 혁신적인 방식이다.

슬롯사이트사이트이 기부금을 받는 사람들에게 요구하는 것은 딱 하나다. 자신이 극도로 중요하게 여기는 프라이버시를 유지하도록 도와 달라는 것이다. 그녀의 이름이 명시된 슬롯사이트사이트 기부금을 신청하거나, 그녀에게 감사 편지를 보내거나, 직접 연락하는 것은 불가능하다. 슬롯사이트사이트은 물론 그녀의 가장 가까운 조언자들조차 인터뷰 요청에 거의 응하지 않는다. 심지어 슬롯사이트사이트이 후원한 1250개 이상의 비영리 단체장들과 벨러미조차 그녀의 기부 사실을 전한 사절들의 신원을 밝히지 말아달라는 요청을 받았다.

작년 11월 총 1억3350만달러(약 1700억원)를 기부하겠다는 깜짝 전화를 받은 비영리 단체 네트워크 <커뮤니티스 인 스쿨스의 CEO 레이 살다냐는 “지난 1년 반 동안 이 일을 해 온 사람이라면 매켄지 슬롯사이트사이트이라는 이름을 알 것이다. 그리고 그녀에게 접근할 수 있는 방법이 전혀 없다는 점도 알 것”이라고 말한다. “그녀는 자신이 막대한 부 덕분에 상당한 영향력을 갖고 있고, 어떻게 해야 그 힘을 실질적으로 공유할 수 있는지를 잘 이해하는 사람이다.”

2020년 7월부터 슬롯사이트사이트은 그런 최선의 방법을 찾기 위해 공개적인 노력을 기울여왔다. 그녀가 온라인 출판 플랫폼 미디엄에 자신의 기부와 그 이면에 깔린 철학을 발표하는 첫 에세이(이후 2년에 한 번씩 발표했다)를 게재한 시기였다. 그녀는 “나는 한 개인의 재산이 집단적 노력의 산물이라고 확신한다”며 “그것은 또한 일부 사람들에게는 기회로, 수 많은 다른 사람들에게는 장애물로 작용하는 사회 구조의 결과”라고 썼다.

슬롯사이트사이트의 이런 태도는 다른 많은 억만장자 동료들과 분명 차별화된다. 미국 최고의 부자들과 아마존 등 그들의 부를 창출한 기업들은 그동안 세금을 적게 내기로 악명이 높았다. 고삐 풀린 주식시장 덕분에 역대 최고 수준의 부를 축적했음에도 말이다. 반면 다른 미국 서민들은 고통스러운 경제적·사회적·보건 위기를 견디고 있다.

매우 심각한 빈부격차 속에서 슬롯사이트사이트은 공개적으로 자신의 엄청난 부가 불편하다며 그 재산을 기부로 줄이겠다는 약속을 실천하는 신선한 여주인공으로 떠올랐다.

매번 신기록을 세우는 그녀의 통 큰 기부는 (컨설팅업체 브리지스팬 그룹의 2018년 보고서에 따르면) 연간 기준으로 자산의 1.2%만 기부하는 동료 억만장자들에 대한 ‘조용한 질책’이었다. 지난해 아마존 주가가 급등하며 자산이 그녀의 기부금보다 더 늘었다. 하지만 슬롯사이트사이트이 6월까지 기부한 금액만 계산해도 그녀의 연말 기준 순자산의 거의 5%를 차지했다.

그녀의 자선활동은 아직 초기이기 때문에 장기적인 효과를 측정하는 것은 시기상조다. 하지만 슬롯사이트사이트은 이미 다른 거액 기부자들에게 영향을 미치고 있다. I.G. 어드바이저스에서 기업과 개인들의 자선사업을 컨설팅하는 레이철 스티븐슨 셰프는 “회사와 지난 1년간 함께 일했던 모든 고객들이 적어도 한번은 슬롯사이트사이트을 언급했다”며 “물론 그녀 때문에 기부에 대한 그들의 접근 방식이 완전히 바뀐 것은 아니다”라고 말한다. 그 중 한 곳은 익명을 요구한 다국적 자동차 기업으로, 이 회사는 기부금과 관련된 모든 보고 절차를 없앴다. 셰프는 “그들에게는 마치 유레카 같은 순간이었다”며 “그들은 슬롯사이트사이트의 사례에서 영감을 얻어 100% 신뢰에 기반한 자선사업을 추구하기로 결정했다”고 말한다.

그러나 서둘러 배를 흔드는 행동은 자칫 실수로 이어질 수도 있다. 슬롯사이트사이트에게 이런 장애물은 대개 사생활에 대한 그녀의 갈망과 관련이 있다. 이 걸림돌은 투명성과 책임감 같은 중요한 가치와 충돌할 수 있고, 변화를 만들기 위해 대중들에게 호소하는 그녀의 능력을 제한할 수 있다. 그녀는 이런 문제들을 공개적으로, 한편으로는 다소 혼란스럽게 헤쳐나가고 있다. 슬롯사이트사이트은 작년 말 기부 수혜자들의 이름을 밝히지 않는 시도를 했을 때 첫 반발에 직면했다(그녀는 빠르게 기부방식을 수정했다). 한편, 그녀의 기부활동은 여전히 비밀에 가려져 있다. 그녀의 ‘팀’으로 널리 알려진 사람들조차 슬롯사이트사이트과의 연관성에 대해 언급하기를 거부한다. 슬롯사이트사이트의 그런 행동이 모든 사람들에게 존경을 받는 것은 아니다. 하지만 그녀가 어떻게 자선활동의 세계를 혁신하고 있는지 잘 보여주는 사례이기는 하다.

여성과 자선사업을 연구하는 시애틀 대학의 엘리자베스 데일 부교수는 “그녀는 그런 막강한 힘을 갖고 있다”며 “하지만 큰 부를 갖는 것과 어떤 종류의 책임을 지는 것 사이에는 균형이 필요하다”고 강조한다.

단 하나의 질문에도 답변하기를 거부하는 여성에게 투명성을 기대하는 것은 헛된 일일지 모른다. 슬롯사이트사이트은 첫 번째 기부를 공개적으로 발표한 이후 20개월 동안 인터뷰에 전혀 응하지 않았다. 또한 그녀를 다룬 많은 기사들의 그 어떤 취재에도 협조하지 않았다(이번 우리 기사도 마찬가지다).

우리가-슬롯사이트사이트이 직접 작성한 문학적이며 자기성찰적인 미디엄 에세이로부터-알게 된 사실은 그녀가 최소한 현재의 억만장자 계층이 정의하는 ‘자선활동’에 반감을 갖고 있다는 것이다. 그녀는 작년 12월 이 에세이에서 “그건 내가 좋아하거나 공감했던 단어가 아니다”라며 “내가 항상 들어온 자선활동의 문화는 ‘다른 사람들의 문제를 해결할 방법을 가장 잘 알고 있다’고 믿는 부자들에 주로 집중됐다”고 지적했다.

그녀는 살아오면서 직접 그런 경험을 하기도 했다. 매켄지 터틀이라는 이름으로 태어난 이 여성은 성장하면서 부와 갑작스런 몰락에 익숙해졌다. 아울러 대중의 혹독한 시선도 경험했다. 샌프란시스코를 기반으로 활동하던 투자자문가 겸 자선가의 딸로 태어난 슬롯사이트사이트의 초기 이력서는 특권층의 삶으로 채워져 있다. 그녀는 코네티컷의 일류 기숙학교인 호치키스 스쿨을 다녔고, 프린스턴 대학에서는 노벨문학상 수상자 토니 모리슨 밑에서 수학했다. 또한 유서 깊은 뉴욕 헤지펀드 회사 D.E. 쇼에서 근무했다.

그러나 슬롯사이트사이트이 고등학교에 다닐 때 증권거래위원회는 그녀의 아버지를 조사하기 시작했다. 그는 결국 파산을 선언했다. 나중에 판사는 그의 회사가 투자금을 “펑펑 쓰는” 바람에 고객 돈을 갚을 수 없게 됐다며 제이슨 베이커 터틀의 증권업계 재취업을 금지했다. 이 와중에도 슬롯사이트사이트은 프린스턴 대학에 진학했다. 하지만 재정 지원을 받고, 닥치는 대로 저임금 아르바이트를 하며 등록금 마련을 위해 분주히 움직여야 했다.

1992년 영문학 석사 학위를 받고 졸업한 후, 슬롯사이트사이트은 D.E. 쇼에서 행정 조수로 일했다. 그녀는 취업 과정에서 제프 베이조스라는 젊은 임원과 인터뷰했다. 그녀는 웃음소리에 끌려 그를 점심에 초대했고 6개월 후 베이조스와 결혼했다고 밝혔다. 당시 그녀는 23세, 베이조스는 29세였다. 곧 이 부부는 안정된 금융 일을 그만두고, 전국을 돌며 창업을 시도하는 모험을 감행했다. 베이조스는 온라인 서점을 시작하려는 아이디어를 갖고 있었고, 슬롯사이트사이트은 남편을 돕는 일에 전념했다. 우선 그가 아마존을 설립할 수 있도록 직접 운전을 해서 시애틀까지 데려다 줬다.

아마존 초창기 시절, 슬롯사이트사이트은 사내에서 상당한 존재감을 가진 ‘멋진’ 인물이었다. 실제로 포춘이 접촉한 30명 이상의 전직 직원들 중 일부는 그녀의 열렬한 팬이었다(1997~2000년 아마존 에디터로 근무한 앨릭스 윌버는 “나는 그녀를 정말 존경한다. 슬롯사이트사이트은 분명 그녀가 결혼한 그 남성보다 훨씬 뛰어난 인간”이라고 치켜세웠다). 초창기에 역시 아마존에서 편집 업무를 한 에리카 요르겐슨은 “회사가 틀을 갖춰나가는 과정에서 그녀는 회계와 행정 업무 등 모든 일을 척척 해내는 팔방미인 역할을 했다. 회사 전직원이 휴일 주문을 처리하기 위해 창고에서 책과 비디오, CD 포장 일을 지원하라는 요청을 받았을 때 그녀는 솔선수범하며 적극 나섰다”고 회상한다.

5년간 아마존의 고객 서비스 전략을 총괄한 제인 슬레이드는 “슬롯사이트사이트은 제프가 초래한 온갖 혼란에도 흔들리지 않고, 그 스타트업 공간에서 믿고 기댈 수 있는 어른 역할을 했다”고 말한다. 하지만 그녀는 남편의 야망을 지지하면서도 자신의 꿈을 포기하지 않았다. 1997년 아마존에 마케팅 담당 부사장으로 합류한 벤처캐피털 투자자 마크 브레이어는 슬롯사이트사이트이 유쾌하지만 내성적인 성격이었다며 “그녀는 그 시절 바쁜 층의 구석진 사무실에서 소설을 쓰고 있었다”고 회상한다.

슬롯사이트사이트은 아마존이 ‘거대 기업’으로 성장하면서 오히려 스포트라이트에서 더 멀어졌다. 그녀는 베이조스와의 사이에서 낳은 4명의 아이들을 키우는데 집중했다. 그리고 온전한 작가의 길을 걷기 시작했다. 그녀의 데뷔 소설 <루더 올브라이트의 시험대는 2005년 출판됐고, 2013년에는 <트랩스가 나왔다. 그때가 슬롯사이트사이트이 언론의 관심에 기꺼이 화답한 마지막 시기였다. 당시 그녀는 자신의 책, 남편, 그리고 가족에게 엄청난 부를 안겨준 회사에 대해 유명 언론인 찰리 로즈 및 보그 매거진과 인터뷰를 했다. 그녀는 2013년 보그와의 인터뷰에서 ”나는 분명 복권 같은 것에 당첨된 행운아”라고 밝혔다.

그럼에도 그녀와 베이조스는 그 복권의 당첨금을 공유하는 것으로 특별히 유명하지는 않았다. 아마존 창업자 부부는 자신들의 모교인 프린스턴에 장학금을 기부했고, 2018년에는 노숙자들을 돕기 위해 20억달러(약 2조5300억원) 규모의 펀드를 출범했다. 하지만 상위 자선가 명단에는 거의 오르지 못했다. 이런 과거 행동과 현재 그녀의 아낌없는 기부 사이의 차이는 커플들의 공동 기부를 연구하는 사람들에게 새삼 놀라운 일이 아니다. 2018년의 한 연구에 따르면, 한 배우자가 보통 ‘가속 페달’을 밟으면 다른 배우자는 ‘제동’을 거는 것으로 나타났다. 데일 부교수는 “그렇다고 해서 기부가 이뤄지지 않는다는 뜻은 아니다. 하지만 사람들이 자발적으로 기부할 때와 분명 다른 양상을 띤다”고 설명한다.

2013년 출판 기념 투어 이후 6년간-그동안 아마존의 시가총액은 6900억달러(약 881조원)가 더 늘었다-슬롯사이트사이트은 유쾌하지 않은 스포트라이트를 다시 받게 됐다. 베이조스는 2019년 초 트위터를 통해 자신의 결혼 생활이 파탄났다고 발표했다. 내셔널 인쿼이어러가 ‘베이조스가 TV 진행자 로런 산체스와 불륜 관계를 맺어 왔다’고 폭로한 직후였다. 그 해 4월경, 이혼은 겉보기일지 몰라도 원만한 합의에 이르렀다. 슬롯사이트사이트은 아마존의 지분 4%만을 받고 떠났다. 그럼에도 당시 기준으로 380억달러(약 48조5400억원)에 이르는 엄청난 순자산이었다.

곧 슬롯사이트사이트은 억만장자들이 최소한 재산의 절반을 기부하겠다고 약속하는 워런 버핏의 ‘기빙 플레지’에 서약했다(현재 전세계 2번째 부자인 베이조스는 아직까지 서약하지 않았다). 그녀는 할아버지로부터 물려받은 슬롯사이트사이트이라는 중간 이름을 쓰기 위해 남편의 성을 포기했다. 그리고 그녀는 조용하고 편안하게, 세간의 관심에서 사라질 수 있었다.

슬롯사이트사이트은 2020년 7월-적어도 공개적으로-다음 행동에 나섰다. 처음으로 자신의 새 이름으로 한 줄짜리 트윗을 올린 것이다. 그 트윗은 그녀의 기빙 플레지 이행계획을 설명하는 미디엄 에세이로 이어졌다. 그녀는 자신의 미션에 대해 “사려 깊게 기부하고, 곧바로 시작하고, 금고를 완전히 비울 때까지 계속하는 것”이라고 설명했다.

뒤이어 그녀는 어디에 돈을 기부하고 있는지, 그리고 그 이유가 무엇인지를 이례적으로 투명하게 공개했다. 슬롯사이트사이트은 이혼 후 1년간 이미 116개 비영리단체에 총 17억달러(약 2조1700억원)를 기부했다. 그녀는 기부 범주를 ▲인종·성별·성소수자의 형평성 ▲경제적 이동성 ▲공중 보건 ▲기능적 민주주의 등의 분야로 나눴다. 슬롯사이트사이트은 평등에 집중하는 대부분 조직들이 “불평등한 사회 시스템의 해결책에 자신들의 생생한 경험을 접목한 유색인종·여성·성수자 리더들에 의해 운영됐다”고 썼다. 그녀는 자신이 들고 있던 메가폰의 힘을 인정하며 서두를 뗐다. “최근 벌어진 사건들 이후, 내가 간과해왔던 특권의 분배 문제를 다시 돌아보게 됐다. 그래서 변화를 이끄는 조직과 그 지도자들에게 특별한 관심을 가질 수 있었다.”

슬롯사이트사이트은 이처럼 공적인 인물로서 새롭게 정체성을 정립하는 동안, 개인생활에서도 새 출발을 하고 있었다. 아이들이 다니는 고등학교의 과학교사와 다시 사랑에 빠진 것이다. 작년 3월, 그녀는 댄 주잇과 결혼했다는 사실을 밝혔다. 결혼 발표의 무대는 매우 적절하게도 이 커플의 기부 서약 페이지였다. 그들은 소나무들 사이에서 환하게 웃으며 찍은 셀카를 올렸다. 주잇이 그의 아내에 대해 “내가 아는 가장 관대하고 친절한 사람들 중 한 명”이라고 칭찬한 편지도 있었다.

주잇은 필라델피아 교외의 부자 동네에 소재한 해리턴 공립 고등학교에서 고급반 화학과 다른 과학 과정을 가르친 후, 2011년 시애틀로 이주했다. 과거 제자들은 그를 “재미있고, 다가가기 쉽고, 학생들을 즐겁게 하는 스타일”의 선생님이자 “정말 바보처럼 한없이 좋은 사람”으로 기억한다. 그는 또한 골프를 사랑했다. 그래서 시간을 내서 학교 골프 팀의 보조 코치 역할도 했다. 필라델피아 지역에서 스포츠 기자로 활동하는 조시 벌린은 3학년 때 주잇의 고급반 화학 수업을 들었고, 2007년 해리턴 고교를 졸업했다. 그는 이제 ‘미스터 슬롯사이트사이트’으로 변신한 과거 은사에 대해 “진짜 좋은 사람이다. 500억달러(약 63조8000억원)를 기부하도록 도울 수 있는 사람이 있다면, 나는 그가 옳을 일을 할 것이라고 믿는다”고 평한다.

슬롯사이트사이트과 주잇이 정확히 어떻게 이 특별한 미션을 수행하고 있는지는 분명하지 않다. 다만 슬롯사이트사이트이 멀린다 프렌치 게이츠 같은 동료 억만장자들로부터 조언을 받은 것은 확실하다. 둘은 2020년 성평등에 집중하는 단체들에 4000만달러(약 510억원)의 기부를 약속하는 캠페인을 시작했다. 디지털 간행물 퍽에 따르면, 그녀는 또한 다양한 기존 자산 컨설턴트들과 협업했다. 시애틀에는 ‘로스트 호스’라는 가족 사무실도 설립했다. 그리고 무엇보다 슬롯사이트사이트은 2000년 베인 앤드 컴퍼니에서 분사한 자선 컨설팅 회사 브리지스팬 그룹에 의존해 왔다.

경제매체 이코노미스트가 ‘당신이 들어본 적 없는 가장 뛰어난 컨설턴트’로 평가한 브리지스팬은 게이츠 재단과 포드 재단, 그리고 대부분의 다른 대규모 자선단체들에 조언을 제공한다(이들 모두는 포춘의 코멘트 요청을 거절하거나 무시했다. 슬롯사이트사이트이 미디엄에 게재한 에세이를 보면, 최근 그녀의 팀이 왜 침묵으로 일관했는지 이해할 수 있다. 그녀는 “기사에 영향을 미치려는 시도를 하지 않는 방식으로 저널리스트들을 존중한다”고 썼다).

자선단체 관계자들은 슬롯사이트사이트이 매우 신속하게 기부 전략을 세우고, 수표를 나눠주기 시작한 것에 놀랐다. 그녀는 이전 세대의 억만장자들이 활용한 재단 대신 ‘기부자 조언 기금(DAF)’을 통해 돈을 전달하기로 결정한 덕분에 속도를 높일 수 있었다. DAF는 고객이 기부에 나설 준비가 될 때까지 그의 돈을 관리하고 투자한다. 하지만 새 조직을 만들 때 수반되는 간접 비용과 번거로운 요식 절차를 상당 부분 피할 수 있다. 다만 DAF가 일반 재단보다 더 불투명하게 운영된다는 점은 주목할 필요가 있다. DAF는 기부 사실을 공개할 의무가 없고, 보유한 자금을 언제까지 기부해야 한다는 데드라인에도 제한을 받지 않는다.

또한 슬롯사이트사이트의 기부는 규모 그 자체로 압도적이다. 크로니클 오브 필랜스로피에 따르면, 지난해 미국 50대 기부자들이 기부한 금액의 중간값은 1억100만달러(약 1290억원)를 약간 상회했다. 슬롯사이트사이트은 크로니클에 자세한 기부 내용을 밝히지 않았기 때문에, 이 수치에는 포함되지 않았다. 하지만 그녀가 작년 6월 공개한 27억달러(약 3조4400억원)만으로도 2021년 미국에서 3번째로 많은 기부를 한 자선가로 등극했을 것이다. 블룸버그에 따르면, 미국에서 16번째 부자로 꼽히는 사람에게는 나쁘지 않은 성적이다.

그리고 그녀는 유명세를 정말 싫어하지만, 그 힘은 그녀의 또 다른 능력의 한 부분이 됐다. 그녀의 높은 인지도가 슬롯사이트사이트이 자선활동에 접근하는 방식에 대해 상당한 관심을 불러 일으켰기 때문이다. 그녀는 인종과 사회정의에 집중하고 있고, 기부금을 받는 조직이 적절하다고 생각하는 곳에 그 돈을 ‘아무 제한없이’ 사용할 수 있도록 배려한다.

그러나 기부 전문가들은 이런 전략이 새로운 것은 아니라고 지적한다. 자선활동 모니터링 기구 NCRP가 포춘을 위해 실시한 분석에 따르면, 포드 재단 같은 단체들은 오랫동안 소외된 지역사회에 거액을 집중 기부했고, 찰스 코크 재단같은 보수적인 기부단체들도 종종 제한을 두지 않는 기부 방식을 선호한다.

I.G. 어드바이저스의 스티븐슨 셰프는 “자신들이 가진 힘을 인정하고 재분배하는 데 불편함을 느끼는 많은 자선가들에게 슬롯사이트사이트은 모범사례가 되고 있다”고 평가한다. 그는 “슬롯사이트사이트 입장에서는 공개적으로 그렇게 행동하는 것이 다른 사람들에게 자신의 선례를 따르도록 설득하는 최선의 방법”이라며 “그녀는 자신의 영향권 내에서 자선활동의 모범사례를 구축하고 있지만, 어쨌든 그녀의 영향력은 전세계에 미치고 있다”고 부연한다.

작년 9월 초, 애비 팔릭은 세라 벨러미처럼 동화 속에서나 나올 법한 ‘깜짝 전화’를 받았다. 과거 수혜자들은 슬롯사이트사이트이 기부할 때까지 그 사실을 공개하지 말아달라는 요청을 받았다. 하지만 글로벌 시티즌 이어의 설립자 겸 CEO인 팔릭은 그녀가 직접 그 사실을 발표해도 좋다는 말을 들었다. 그래서 10월 팔릭은 1200만달러(약 150억원)를 기부한 슬롯사이트사이트과 주잇 부부에게 감사의 뜻을 표하는 보도자료를 냈다. 그녀의 발표는 일부 헤드라인을 장식했지만, 슬롯사이트사이트이 곧 만들어 낼 반응과 비교할 수는 없었다.

실제로 두 달 후, 슬롯사이트사이트은 자신의 최신 메시지를 발표했다. 아마도 공개적인 무대에서 그녀가 범한 첫 번째 중요한 실수로 보인다. 그녀는 팔릭이 경험한 변화의 배경에 대한 자신의 생각을 명확히 밝혔다. 하지만 그녀가 지난 6개월간 얼마나 많은 돈을 기부했는지, 그리고 누구에게 기부했는지는 더 이상 공개하지 않았다. 기부를 하는 사람보다 자신이 후원해왔던 비영리 단체가 더 많은 관심을 받기를 바랐기 때문이다.

슬롯사이트사이트은 “각각의 훌륭한 이 단체들이 원한다면 먼저 자신들의 목소리를 낼 수 있도록 하고 싶다”며 “그들이 그렇게 할 때, 언론이 내가 하는 기부보다 그들의 사회공헌에 초점을 맞췄으면 한다”고 썼다.

고상한 감정이다. 하지만 궁극적으로 슬롯사이트사이트이 더 투명해지기를 바랐던 자선업계의 많은 사람들은 그녀가 반대 방향으로 움직일 것이라는 생각에 우려를 금치 못했다. 거센 비난이 일자, 슬롯사이트사이트은 한발 물러섰다. 그녀는 이틀 뒤 “우리는 더 많은 정보를 공유하길 원한다. 앞으로 그렇게 할 것”이라고 밝혔다. 슬롯사이트사이트은 자신의 팀이 기부에 대한 더 많은 정보를 제공하기 위해 온라인 데이터베이스를 구축할 것이라고 약속했다.

그리고 그녀는 지난 3월 자신의 최근 기부액(38억6000만달러) 및 465명의 수혜자 명단과 함께 에세이를 발표하면서 과거의 공개 시스템으로 빠르게 회귀했다.

슬롯사이트사이트이 선택한 비영리 단체 입장에서, 그녀의 기부는 종종 커다란 변화를 가져온다. 그 영향의 중요한 부분은 좋든 싫든 그녀만이 끌어낼 수 있는 관심이다. 비영리 단체 리더들은 우리에게 “슬롯사이트사이트의 기부금이 갖는 장점 중 하나는 추가 자금 유치에 도움이 될 수 있는 인지도의 제고”라고 말했다. 글로벌 시티즌 이어는 슬롯사이트사이트의 1200만달러(약 150억원) 기부 사실을 발표한 후, 다른 후원자들로부터 단 두 달 만에 거의 같은 금액을 추가 모금했다. 팔릭은 “다른 기부자들은 그녀의 기부 과정이 매우 철저하고 심사도 신중하다는 점을 알고 있다”며 “그들 중 한 명은 이 과정을 벤처캐피털 투자자들로부터 자금을 유치하는 것에 비유했다”고 덧붙였다. 즉 “실패에 대한 우려 때문에 1등으로 나서려는 투자자는 아무도 없다. 하지만 모든 사람이 2등은 가장 먼저 되고 싶어한다”는 것이다.

다시 기부를 공개 발표하기로 한 슬롯사이트사이트의 조치는 스스로 그 영향력을 인식하고 있다는 사실을 시사한다. 하지만 투명성을 높이기 위한 그녀의 행보는 느리다. 그녀는 지난 3월 “약속한 데이터베이스는 다음과 같은 경우에만 공개할 계획이다. 즉, 그 기부금이 구체적으로 어떻게 분배되는지에 대해 이 모든 비영리 단체들의 의사를 반영해야 한다”고 썼다. 슬롯사이트사이트과 가까운 지인들은 이 웹사이트의 오픈 시기가 아직 정해지지 않았다고 말한다. 슬롯사이트사이트이나 그녀의 팀 모두 그에 대해 더 자세히 논의할 의사가 없는 듯하다.

슬롯사이트사이트의 에세이들은 또한 그녀의 돈을 원할 충분한 이유가 있는 사람들이 쉽게 접근할 수 없다는 비판을 무시했다. 슬롯사이트사이트이 자금을 지원하는 비영리 단체들은 그녀와 직접 접촉하지 않으며, 그녀의 기부를 돕는 사람들과도 제한된 소통을 한다. 이런 사실은 자신들의 입장을 설명할 기회를 원하는 사람들에게 좌절감을 안겨주고, 소외 계층에게 문제를 일으킬 수 있다. 슬롯사이트사이트이 자금을 지원하지 않는 미국 내 톱 10 흑인 전문대학의 한 이사회 멤버는 포춘과의 인터뷰에서 “일부 흑인 대학에만 투자하기로 한 그녀의 결정이 잠재적인 다른 기부자들에게 어떤 메시지로 전달될지 우려된다”고 밝혔다.

슬롯사이트사이트의 팀은 비영리 단체 <커뮤니티스 인 스쿨스를 통해 국가 조직과 이 단체의 110개 제휴 조직 중 40곳에 자금을 지원했다. 이 단체의 CEO 살다냐는 “70곳의 다른 조직들과 소통이 쉽지 않았다. 네트워크 내의 다른 조직들이 기부금을 받을 때 소외되면 정말 괴롭다”고 인정하며 “그들의 기준이 무엇인지 정말 파악하기 어려웠다. 분명한 의견을 전달할 수 있으면 좋겠다”고 아쉬움을 표했다.

어번 연구소의 자선활동 연구원 벤저민 소스키스는 “이런 현상은 민주주의와 자선활동 사이에 놓인 문제를 반영한다. 그녀와 연락할 방법이 전혀 없다는 것이 문제”라고 지적한다. 그는 작년 12월 정말 보기 드문 성과를 거뒀다. 슬롯사이트사이트이 유일하게 그의 트위터에만 응답한 것이다.

매켄지 슬롯사이트사이트의 반응을 들으려는 시도가 언론의 취재업무의 일부가 될 정도였다. 지난 2년 동안, 많은 기자들은 그녀를 인터뷰하기 위해 엄청난 노력을 기울였다. 하지만 모두 수포로 돌아갔다. CBS의 앵커 게일 킹은 방송에서 슬롯사이트사이트에게 자신의 쇼에 출연해 달라고 간청했고, ‘초연결 기술’ 저널리스트 카라 스위셔는 트위터에서 공개 초대를 했다. 그러나 슬롯사이트사이트은 일관된 침묵으로 대응했다.

때문에 포춘이 수 차례 비슷한 요청을 한 후 슬롯사이트사이트의 팀으로부터 답변을 들었을 때 얼마나 기뻤는지 충분히 이해할 수 있을 것이다. 그 이메일은 간결하고 정중했다. 물론 슬롯사이트사이트의 이름은 없었다. 당연히 그 메일은 우리의 인터뷰 요청을 거절했다. 하지만 우리 예상과 달리, 슬롯사이트사이트이 자신의 입장을 재고하고 있을지도 모른다는 암시를 풍겼다. 그녀는 “앞으로 혹시 기회가 생기면” 우리에게 알려주겠다고 약속했다.

맞다, 실현 가능성이 매우 불투명한 약속이다. 하지만 이런 반응들과 슬롯사이트사이트이 자신을 성찰하며 미디엄에 게재한 에세이, 그녀가 한 기부 데이터베이스 구축 약속들을 고려하면 한 가지 사실을 유추할 수 있다. 사생활을 매우 중시하는 이 자선가가 변화를 이끄는 한 가지 방법이 억만장자 동료들에게 투명성과 책임의 모델을 제시하는 것이라는 사실을 그나마 받아들이고 있다는 점이다. 적어도 슬롯사이트사이트은 자신이 꿈꾸는 새로운 세상으로 개선하려는 노력을 그만둔 것 같지는 않다. 그것이 아무리 개인적인 불편함을 야기할지라도 말이다.

시애틀 대학의 데일 부교수는 “보통 ‘이것은 너무 벅차고 어려운 일이다. 그래서 나는 이런 비판이 달갑지 않다’고 말하기 쉽다. 그럼에도 나는 그녀가 계속 기부를 하고 있다는 사실에 정말 박수를 보낸다”며 “어쨌든 그녀는 많은 것을 기부하지 않는 수백 명의 억만장자들과는 분명 다르다”고 말한다.

Maria Aspan andEmma Hinchliffeon@fortunekorea.co.kr