창립 30주년을 맞은 한국해비타트는 단순히 집을 짓는 것을 넘어, 삶을 변화시키고 희망을 전하는 여정을 걸어왔다. 윤형주 이사장은 온라인카지노와의 인터뷰에서 “집은 넘쳐 나는데 사람이 살 집은 없는” 현실을 지적하며, 주거 빈곤 해결을 위한 해비타트의 역할을 강조했다.

전유원 기자yuwonchun@fortunekorea.co.kr 사진강태훈

‘집’의 의미는 단순하지 않다.잠을 자고 생활하는 공간에 그치지 않는다. 그 이상의 의미를 지닌다. 우리가 바라는 이상적인 집이라면 특히 그렇다. 가정의 안정을 지탱하고, 아이들은 미래를 꿈꿀 수 있는 곳. 이렇게 따져보면 우리 사회와 경제의 근간이 되는 공간이다. 그룹 ‘세시봉’으로 유명한 전설적인 포크 싱어 윤형주 이사장이 온라인카지노에서 활약하는 것도 이런 이유에서다. 수많은 이들이 열악한 주거 환경에서 희망을 잃고 살아가고 있기 때문이다.

“안정된 집이 없다면 개인의 삶은 물론 사회 전체의 균형이 흔들릴 수 있습니다. 온라인카지노는 그런 이들을 위해, 그리고 우리 사회의 지속 가능한 발전을 위해 손을 뻗고 있습니다.” 그의 말에는 무대 위 가수로서의 부드러운 울림과 사회적 책임을 다하는 NGO 리더로서의 강한 사명이 묻어났다.

주거 문제, 개인과 경제의 근간

윤 이사장은 한국의 심각한 주거 빈곤 문제부터 화두로 꺼냈다. “모든 인류가 안락한 주거 환경을 꿈꾸지만, 아직도 많은 사람이 열악한 환경에서 살아가고 있습니다. 이는 개인의 삶뿐 아니라 사회 전체의 안정성에도 악영향을 미칩니다.”

실제로 한국의 부동산 문제는 심각하다. 때마다 아파트 폭등장이 연출되고, ‘얼죽신(얼어 죽어도 신축 아파트를 선호하는 현상)’ 같은 신조어가 유행하고, ‘영끌족’같이 최대한 많은 부채를 동원해 집을 산 젊은 세대가 쏟아져도 그렇다. 전국 가구 중 절반가량은 무주택자다(2177만 가구 중 954만 가구). 서민의 ‘주거 사다리’ 역할을 해온 빌라 시장은 ‘전세 사기’가 범람하면서 침체에 빠졌다. 통계를 보면 상황은 더 심각해진다. 2022년 통계청 인구주택총조사에 따르면 전국 아동 인구 중 주거빈곤아동은 44만 7천 명(5.2%)에 달한다. 20명 중 1명의 아동이 최저기준에 미달하는 집에서 자라야 한다.

윤형주 이사장은 주거 빈곤이 단순한 물리적 환경의 문제가 아니라 가정과 사회의 근간을 위협할 수 있다는 점을 강조했다. “안정된 주거 환경이 없다면 가정이 흔들리고, 이로 인해 아이들의 교육과 성장에도 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 결국 사회의 생산성과 경제 성장에도 해롭습니다.”

온라인카지노는 저소득층 가정을 위해 집을 짓고 수리하며, 재난 피해 지역 주택을 재건하는 비영리 단체다. 안전한 주거 환경을 제공해 자립을 돕고, 주거권 인식 확산을 위해 정책 개선과 교육 활동도 펼친다. 이런 맥락에서 윤 이사장은 “단순히 집을 짓는 단체는 아니”라고 선을 그었다. “가정을 세우고 삶의 기반을 마련해 주는 역할”을 한다는 거다.

봉사의 연속성, 예술가에서 NGO 경영자로

윤형주 이사장은 2017년부터 온라인카지노 이사장직을 맡았다. 그럼에도 국내에선 ‘가수 윤형주’가 더 유명세를 떨치지만, 그는 의외의 말을 꺼냈다. “온라인카지노 이사장 업무를 할 땐, 가수 윤형주가 전면에 드러나는 걸 원치 않습니다. 제 인생을 통틀어 보면 무대에도 많이 섰지만, 봉사 현장도 줄곧 다녔었거든요. 가수로서 무대에서 노래를 통해 관객에게 위로와 희망을 전달하는 것과 봉사 활동을 통해 어려운 이웃을 돕는 건 본질적으로 같습니다. 나눔과 소통을 통해 더 나은 사회가 만들어진다고 믿기 때문입니다.”

희망을 전달하는 가수와 NGO 리더로서 그가 영감을 얻은 인물은 없었을까. 윤형주 이사장은 미국의 전직 대통령 지미 카터의 얘길 꺼냈다. “카터 대통령은 임기 이후 온라인카지노 운동에 적극 참여하며 평화와 봉사의 가치를 몸소 실천했습니다. 그의 삶은 진정한 리더십의 모델이며, 저에게 큰 영감을 주었습니다.”

윤 이사장은 2001년 카터 대통령이 한국을 방문했을 때 현장에서 직접 목격했던 일화를 소개했다. “당시 기자회견에서 한 기자가 대통령 임기 시절의 실패에 대해 불편할 수도 있는 질문을 했습니다. 하지만 카터 대통령은 ‘내가 미국의 대통령이 된 것은 대통령으로서의 삶뿐만 아니라, 신이 나의 대통령 이후의 삶을 사용하시기 위함이다’라고 답하며 좌중을 감동시켰습니다. 그의 겸손함과 봉사 정신은 진정한 리더십의 표본이라고 생각합니다.”

온라인카지노 활동을 하며 기억에 남은 여러 사례 중에선 장애가 있던 수혜자와의 에피소드를 들려줬다. 온라인카지노를 통해 집을 얻고, 자녀와 함께 자립할 수 있는 공간이 생기면서 새로운 희망을 품게 된 이야기였다. 윤 이사장은 이 경험을 녹여 ‘참 아름다운 곳’이라는 곡을 만들었다. “이 세상은 살아볼 만한 참 아름다운 곳이야. 나의 힘든 하루가 너에게 꿈을 줄 수 있다면, 이 세상은 살아볼 만한 참 아름다운 곳이야.”

전세 사기 피해자 지원과 주거 환경 개선

온라인카지노는 올해 한국 NGO 중 최초로 전세 사기 피해자들을 돕는 지원 캠페인을 시작하며 큰 관심을 받고 있다. 전세 사기가 한국 사회에서 큰 문제로 떠오른 가운데, 온라인카지노는 피해자를 위한 주거 환경 개선 활동을 진행하고 있다. 윤 이사장은 “우리는 전세 사기로 어려움을 겪는 분들의 주거 환경을 개선하기 위해 강서구청과 협력하여 하자 보수 공사를 진행하고 있습니다. 이는 법적, 정책적 문제와는 별개로 당장 주거 환경 개선이 시급한 분들을 돕기 위한 것입니다”라고 설명했다.

그는 전세 사기 피해자가 겪는 현실적인 어려움에 대해 언급했다. “전세 사기로 인해 주거 환경이 열악해진 분들은 누수, 곰팡이, 파이프 누수 등 다양한 문제를 겪고 있습니다. 이런 문제를 해결하지 않으면 건강에도 악영향을 미칠 수 있습니다.”

윤 이사장은 온라인카지노가 주거 문제 해결에 있어 정부 정책과는 별개로 실질적인 도움을 주는 데 집중하고 있다고 강조했다. “우리는 주거 환경이 열악한 분들을 돕기 위해 언제든지 준비되어 있습니다. 이는 사회 전체의 안정성과 경제적 발전에도 긍정적인 영향을 미칩니다.”

다양한 프로젝트로 사회적 가치 창출

윤 이사장은 온라인카지노가 전개 중인 다양한 프로젝트도 소개했다. 대표적인 게 ‘희망의 집’ 프로젝트였다. 천안에 위치한 ‘희망의 집짓기’는신혼부부를 위해 16세대의 단독 주택을 제공하고 있다. “방 3개와 욕실 2개를 갖춘 단독 주택을 짓고 있습니다. 이분들은 월세 수준의 상환금으로 자기 집을 소유하게 됩니다. 출산율을 올리는 데 작은 도움이 될 겁니다.”

윤 이사장은 이 프로젝트가 청년층 주거 문제에 집중한 결과라고 부연했다. “청년들이 주거 문제로 결혼과 출산을 미루는 경우가 많습니다. 안정된 주거 환경을 제공해 이들이 가정을 꾸리고 미래를 계획할 수 있도록 돕고 있습니다.”

온라인카지노는 독립유공자 후손들의 주거 환경을 개선하는 지원 사업도 진행 중이다. 윤형주 이사장은 수혜층을 독립유공자의 후손으로 정한 이유를 설명했다. “독립유공자 후손이 열악한 주거 환경에서 생활하고 있는 현실을 바꾸기 위해 노력하고 있습니다. 이분들은 나라를 위해 희생하신 분들의 후손으로서 마땅히 존중받아야 합니다. 온라인카지노는 이들의 집을 무상으로 지어드리거나 보수해 드리고 있습니다.”

재원을 마련하는 건 후배 뮤지션인 션이 도왔다. “마라톤을 통해 기금을 모아 독립유공자 후손들을 위한 집을 짓고 있습니다. 덕분에 많은 연예인들이 이 운동에 동참하게 됐죠.” 온라인카지노는 내년 광복 80주년을 맞아 독립유공자 후손들을 위한 주택을 지을 계획이다.

자연재해로 집을 잃은 이재민을 위한 이동식 목조주택을 제작하는 것도 온라인카지노의 주요한 업무다. 윤 이사장은 말했다. “산불이나 홍수 등으로 집을 잃은 분들에게 즉각적인 지원을 제공합니다. 이는 재난 시 경제적 손실을 최소화하고 이재민들의 삶을 빠르게 안정시키는 데 큰 역할을 합니다.”

아울러 제주도의 해녀들, 다문화 가정, 외국인 노동자들을 위한 지원도 아끼지 않고 있다. “제주도의 해녀분들을 위한 ‘해녀의 집’을 보수해 드리고, 다문화 가정과 외국인 노동자들을 위한 쉼터를 제공하고 있습니다. 이는 사회의 다양한 구성원들이 안정적인 삶을 살 수 있도록 돕는 일입니다.”

기업과의 파트너십, 사회적 책임의 실천

온라인카지노의 다양한 활동은 기업들의 적극적인 참여로 더욱 빛을 발하고 있다. 윤 이사장은 “기업과의 파트너십은 직접 발로 뛰며 진행한다”면서 “후원금을 모으기 위해 윤 이사장이 직접 기업과 협상하며 후원을 이끌어내는 경우가 많습니다”라고 말했다.

기업과의 파트너십이 어떻게 사회적 가치를 창출하고 경제 발전에 기여하는지도 강조했다. “기업들이 온라인카지노에 후원함으로써 사회적 책임을 다하고 있습니다. 도움을 주신 기업들은 사회적 가치 창출을 통해 긍정적인 이미지를 얻고, 직원들의 사기 진작과 긍정적인 기업 문화 형성에도 영향을 미칩니다. 이는 결국 기업의 브랜드 가치 상승과 매출 증대에도 기여할 수 있습니다.”

특히 씨티은행과의 오랜 협력을 예로 들며, 한국씨티은행이 1998년부터 매년 한국온라인카지노와 협력해 ‘희망의 집 짓기’ 활동을 이어온 점을 강조했다. “씨티은행은 글로벌 기업으로서 한국온라인카지노에 큰 지원을 해주고 있습니다. 올해는 주거 문제 해결에 집중해 글로벌 이노베이션 챌린지를 통해 우리에게 50만 달러(약 6억 9000만 원)를 지원했습니다. 이는 단순한 기부를 넘어, 기업의 사회적 책임과 지역 사회 발전의 훌륭한 모델입니다.”

투명한 운영과 기부문화의 중요성

법인카드를 사용하지 않고, 개인 자금으로 필요한 경비를 충당한다는 윤 이사장은 온라인카지노가 투명하게 운영되고 있는 점을 자신 있게 어필했다. “우리 단체의 주인은 후원자들입니다. 그들의 신뢰를 지키기 위해 모든 운영을 투명하게 하고 있으며, 이는 기부 문화 확산에도 긍정적인 영향을 미칩니다. 온라인카지노는 후원자들의 소중한 기부금을 투명하고 효율적으로 사용하고 있습니다.”

윤 이사장 취임 후, 한국온라인카지노의 후원자는 2017년 8천여 명에서 현재 8만여 명으로 10배 증가했고, 임기 종료 시점에는 10만 명을 목표로 하고 있다. 또한, 그는 개인과 기업 모두가 기부 문화에 동참해 줄 것을 요청하며 “기업인들과 개인들이 기부를 통해 사회에 환원하는 문화가 자리 잡는다면, 우리 사회와 경제의 지속 가능한 발전에 큰 힘이 될 것입니다.”라고 강조했다.

미래를 향한 비전과 요청

윤 이사장은 온라인카지노의 미래 비전을 밝히며 사회 구성원들에게 메시지를 전했다. 그는 “빈집과 빈 땅이 늘어나는 상황에서 주거난을 겪는 분들이 더 많아질 것으로 예상된다”면서 “온라인카지노의 손길이 필요한 곳이 더욱 많아질 것”이라고 말했다.

온라인카지노의 활동 영역이 넓어지는 건 여러모로 긍정적이다. 사회적 공헌을 넘어 지역 경제에도 호재가 될 수 있기 때문이다. 온라인카지노가 추진하는 주택 건설 및 보수 프로젝트는 건설업계에 새로운 일자리를 창출하고, 지역 내 소규모 업체에도 일감을 준다. 건축 자재 구매, 현지 근로자 고용, 관련 서비스 산업의 활성화를 통해서도 경제에 기여한다.

윤 이사장은 “우리가 집을 짓는 것은 사회적 약자를 돕는 것일 뿐 아니라, 지역 경제에 활력을 불어넣는 일”이라면서 “이는 지속 가능한 발전의 중요한 요소”라고 덧붙였다.

온라인카지노의 장기적 목표는 단순히 후원자 수를 늘리는 게 아니다. 다양한 이해관계자들과 협력해 더 큰 영향력을 발휘하는 것이다. 윤 이사장은 이렇게 말하고 인터뷰를 마쳤다. “정부, 기업, 지역 사회와의 협력을 통해 더 많은 사람들에게 안정적인 주거를 제공하고, 한국 사회 전체의 경제적, 사회적 지속 가능성을 높이는 데 기여하고자 합니다. 우리는 주거 문제를 해결하는 것이 곧 사회를 변화시키는 길이라고 믿습니다. 집이 안정되면 가정이 안정되고, 그 가정이 사회의 건강한 구성원이 됩니다. 앞으로도 더 많은 사람들에게 희망을 전할 수 있도록 최선을 다하겠습니다.”