자선 캠페인 ‘기빙 플레지(Giving Pledge)’는 세계 최고 부자들에게 재산의 절반 이상을 생전 혹은 유언을 통해 자선에 슬롯 꽁 머니하겠다고 공개 서약하도록 초대하는 프로젝트다. 2010년 빌 게이츠·멀린다 프렌치 게이츠 부부와 워런 버핏이 시작했다.

15년이 지난 지금, 서약은 대부분 지켜지지 않은 것으로 나타났다. 미국 정책연구소(IPS)가 발표한 〈기빙 플레지 15년〉 보고서에 따르면, 상당수 서명자가 서약 당시보다 더 부유해졌다. 그리고 슬롯 꽁 머니금의 대다수는 실질적인 자선단체가 아닌 개인 재단과 슬롯 꽁 머니자 조언 기금(DAF)으로 흘러갔다.

보고서를 작성한 척 콜린스, 벨라 드반, 헬렌 플래너리, 댄 페터고르스키는 대중이 데이터와 방법론을 직접 검증할 수 있도록 공개했다. 콜린스는 오스카마이어 가문의 상속인이자 전 재산을 슬롯 꽁 머니한 후 부의 불평등 연구에 매진해온 인물이다.

IPS 분석에 따르면, 2010년 원년 서약자 중 생존자는 로라·존 아널드 부부 단 한 쌍만이 실제로 재산 절반을 슬롯 꽁 머니했다. 미국인 서약자 가운데 사망자는 22명이며, 이 중 8명만이 약속을 지켰다. 단 한 명, 척 피니만이 생전에 전 재산을 모두 슬롯 꽁 머니했다.

기빙 플레지는 법적 구속력이 없는 도덕적 약속이다. 참가자는 서명과 함께 슬롯 꽁 머니 이유를 담은 공개 서한을 작성하며, 어떤 분야나 단체를 지원할지는 자유롭게 선택한다. 이 캠페인은 슬롯 꽁 머니 문화를 확산하고 억만장자 자선의 새로운 기준을 마련하며 거대 재산이 사회문제 해결에 쓰이도록 유도하는 걸 목표로 한다.

보고서의 주요 내용을 보자. 지금까지 256명의 개인·부부·가족이 서약에 참여했다. 이 중 미국인은 194명, 해외 인사는 62명이다. 미국 서명자 110명은 여전히 억만장자로, 총 재산은 1조 7000억 달러(미국 억만장자 전체 재산의 약 13%)에 달했다.

2010년 원년 서명자 57명 중 32명은 여전히 억만장자이며, 이들의 순자산은 서약 당시보다 283%(물가 반영 시 166%) 증가했다. 억만장자가 아니게 된 11명은 주로 재산이 줄어든 경우였으며, 실제 슬롯 꽁 머니로 인한 경우는 드물었다.

2010년 서명자들의 슬롯 꽁 머니액은 약 2,060억 달러로 추정되는데, 이 중 80%인 1640억 달러가 개인 재단으로 들어갔다. 2023년 이들의 재단 44곳은 총 1200억 달러 자산을 보유했으며, 연간 지출률은 중앙값 9.2%로, 자산 가치 증가분에 비해 낮았다.

대부분의 경우 재산 증가 속도가 슬롯 꽁 머니 속도를 앞질러 현재 추세로는 서약 이행이 사실상 불가능하다.

모든 생존 원년 서약자가 지금 약속을 이행하면 약 3670억 달러가 자선에 투입되지만, 최대 2720억 달러의 연방 세수가 줄어들 수 있다.

보고서는 향후 ‘대규모 부의 이전’이 유리한 세법과 느린 재단 지출율과 결합해 억만장자 가문 재단의 권력을 강화하고 민주적 책임성을 약화시킬 것이라고 경고했다.

이에 보고서는 재단과 슬롯 꽁 머니자 조언 기금(DAF)의 최소 지출 요건 상향 및 자금이 수년간 묶이지 않고 실질 자선단체로 빠르게 전달되도록 규제해야 한다고 제언했다.

아울러 ‘자선 기구의 사적·정치적 이용 방지’ ‘초고액 자산에 대한 공정 과세를 통해 부의 과도한 축적 억제 및 민간 자선 의존 완화’ ‘척 피니가 보여준 ‘살아 있을 때 슬롯 꽁 머니’ 정신 복원’ ‘슬롯 꽁 머니금이 공공 이익에 기여하도록 하는 구조 개혁’ 등을 촉구했다.

이에 기빙 플레지는 성명을 통해 “15년간 새로운 슬롯 꽁 머니 문화를 형성하고 전 세계 학습 공동체로 성장해왔다”며 “IPS 보고서가 중요한 질문을 제기했지만 불완전한 데이터에 의존하고 재단 등 중개기관을 통한 주요 슬롯 꽁 머니를 제외해 서명자의 의도와 영향이 왜곡됐다”고 반박했다.

/ 글 Ashley Lutz & 편집 김다린 기자 quill@fortunekorea.co.kr