‘스타게이트’ 데이터센터 무료 슬롯사이트 소모량, 포르투갈 전체 육박…전문가들 “두렵다”

지난해 캘리포니아 샌디에고는 기록적 폭염을 겪었다. 9월 한때 기온이 섭씨 40도 중반까지 치달았다. 무료 슬롯사이트 수요도5기가와트까지 올랐다. 종전 최고 기록이었던 4.9기가와트를훌쩍 넘긴 것. 지역 무료 슬롯사이트망은 붕괴 직전까지 갔다.

그런데 샘 올트먼 오픈AI CEO와 그의 파트너들이 말하는 차세대 AI 데이터센터는 그보다 더 많은 무료 슬롯사이트을 소모하게 된다. 최근 오픈AI는 엔비디아와 함께 최대 10기가와트 규모 무료 슬롯사이트을 소비하는 AI 데이터센터 건설 계획을 발표했다. 이미 추진 중인 프로젝트를 더하면 17기가와트다. 2024년 폭염 당시 샌디에고의 피크 수요는 물론, 여름청 뉴욕시의 전체 사용량(10기가와트)와 맞먹는다. 전문가들은 스위스와 포르투갈 두 나라의 전체 무료 슬롯사이트 수요에 근접하는 규모라고 설명했다.

시카고대컴퓨터과학 교수 앤드루 치엔(Andrew Chien)은 이번 발표를 “오랫동안 기다려온 역사적 순간”이라고 평가했다.

“저는 40년간 컴퓨터 과학자로 일했습니다. 그동안 컴퓨팅은 경제 전체 무료 슬롯사이트 소비에서 가장 작은 비중을 차지했어요. 그런데 이제는 전체 경제가 쓰는 무료 슬롯사이트에서 상당 부분을 차지하기 시작했습니다.”

치엔은 이 변화가 흥미롭지만 동시에 두렵다고 했다.

“무서운 건… 이제 컴퓨팅이 2030년쯤 되면 전 세계 무료 슬롯사이트의 10~12%를 차지할 수 있다는 겁니다. 우리는 지금 AI와 사회에 대한 생각을 근본적으로 바꿀 중요한 순간에 와 있습니다.”

코넬대 에너지시스템공학 교수 펑치 유(Fengqi You)도 이에 동의했다.

“10기가와트는 스위스나 포르투갈의 최대 무료 슬롯사이트 수요보다 많습니다. 17기가와트는 두 나라 전체를 동시에 무료 슬롯사이트 공급하는 것과 비슷합니다.”

올트먼이 이번 주 착공한 텍사스의 무료 슬롯사이트망은 약 80기가와트 수준이다.

“즉, 이는 텍사스 전체 무료 슬롯사이트망의 20%에 해당하는 규모예요. 정유, 공장, 가정 등 모든 산업이 사용하는 무료 슬롯사이트 중 20%라는 겁니다. 엄청난 수치죠.” 치엔의 설명이다.

올트먼은 이 같은 대규모 투자를 AI 수요 폭증에 대응하기 위한 필수 조건으로 제시했다. “AI를 제공하려면 이것이 필요합니다.” 그는 텍사스에서 이렇게 말했다. 지난 18개월 동안 ChatGPT 사용량은 10배나 뛰었다고 그는 강조했다.

올트먼이 선호하는 에너지원은 원자력발전이다. 그는 핵분열과 핵융합 스타트업 모두에 투자하고 있다. 그는 AI의 폭발적 무료 슬롯사이트 수요를감당하려면 원자로가 필수라고 주장한다.

“컴퓨팅 인프라가 미래 경제의 기반이 될 것입니다.” 올트먼은 원자력발전을 그 기반의 ‘척추’로 표현했다.

하지만 치엔은 단기적 한계를 지적했다.

“제가 알기로 2030년 전까지 무료 슬롯사이트망에 추가될 수 있는 원자력 발전량은 1기가와트도 안 됩니다. 그런데 17기가와트를 얘기한다? 숫자가 맞지 않아요.”

치엔은 원자력이 결국 필요할 수는 있지만, 당장은 풍력·태양광·천연가스·저장 기술이 주도할 수밖에 없다고 봤다.

코넬대 유 교수도 “AI 확장이 계속된다면 장기적으로는 원자력발전이 불가피할 수 있다”고 인정하면서도, 단기적으로는 화석연료·재생에너지·원자력 모두 여유 용량이 부족하다고 경고했다.

“어떻게 단기간에 이 용량을 늘릴 수 있을까요? 답이 불투명합니다. 원자력 발전소는 인허가와 건설에 수년이 걸립니다. 당장은 재생에너지, 가스, 혹은 기존 발전소 개보수에 의존해야 할 겁니다.”

환경 비용 또한 무겁게 드리운다.

“기업들이 청정하고 넷제로를 약속했지만, AI 성장 앞에서는 아마 불가능할 겁니다.” 치엔은 단언했다.

유 교수도 생태계 파괴를 우려했다.

“데이터센터가 지역의 물을 고갈시키거나 생물다양성을 해친다면 의도치 않은 결과를 낳을 겁니다.”

투자 규모 역시 엄청나다. 각 오픈AI 부지는 약 500억 달러로 평가되며, 총 8500억 달러에 달한다. 엔비디아만 해도 신형 ‘베라 루빈’ GPU 수백만 개 공급을 위해 최대 1000억 달러를 약속했다.

치엔은 이렇게 막대한 전기를 AI에 쓰는 것에 대해 사회적 논의가 필요하다고 강조했다. 그는 탄소 배출뿐 아니라 냉각용 물 소비, 지역 사회와 생태계에 미치는 압력, GPU 세대 교체로 발생하는 유해 폐기물까지 지적했다.

“기업들은 데이터센터가 친환경적일 거라 했습니다. 하지만 AI 폭증 앞에서는 불가능합니다. 지금이야말로 그들의 약속을 검증할 때입니다.”

글Eva Roytburg편집문상덕 기자mosadu@fortunekorea.co.kr