친환경 슬롯 잭팟에 진영 싸움이 왜 필요합니까

필자는 평생 공화당원으로 살아왔다. 그러면서도 수십 년 동안 재생슬롯 잭팟가 미국의 슬롯 잭팟 독립을 강화한다고 주장해왔다. 청정슬롯 잭팟 인센티브 개혁 법안을 지지하며 세 차례 의회에서 증언한 적도있다.

하지만 많은 보수 동료들은 미국산 풍력과 가스 터빈이 대부분 미국에서 생산된다는 사실에도 슬롯 잭팟 독립을 추구한다는 명분으로 국내 재생슬롯 잭팟 산업의 숨통을 조이려 해왔다. 물론 산업계에도 책임은 있다. 지나치게 기후운동과 밀착되면서 우파 유권자를 멀어지게 만든 것이다.

그러나 지금은 상황이 바뀌고 있다. 급증하는 전력 수요와 시장의 움직임이 청정슬롯 잭팟 산업에 부활의 기회를 주고 있다. 이제 청정슬롯 잭팟는 ‘환경적 미덕’을 드러내는 신호가 아니라, 미국의 경쟁력과 자립성을 떠받치는 핵심 수단으로 재구성돼야 한다.

2020년만 해도 공화당원의 80% 이상이 풍력과 태양광을 지지했다. 하지만 2025년 현재, 그 비율은 60% 수준으로 떨어졌다. 지지 기반의 붕괴는 전략적 실책의 결과였다. 재생슬롯 잭팟 진영이 진보 성향의 기후 정치에 지나치게 밀착되면서, 원래는 모두의 지지를 받던 산업이 좌파의 전유물로 비쳐졌고, 그 과정에서 보수층이 소외됐다.

특히 MAGA 진영은 자신들의 새로운 ‘공적(公敵)’을 찾았고, ‘그린 슬롯 잭팟’를 조롱의 대상으로 만들었다. 한때 지역 내 재생슬롯 잭팟 프로젝트를 환영했던 공화당 의원조차 이제는 반(反)재생슬롯 잭팟 담론을 되풀이한다. 미국 풍력 발전량의 70%가 공화당 강세 지역에서 생산되고 있음에도, 텍사스만 해도 전력의 약 30%를 풍력에서 얻고 있음에도, 풍력은 공화당 지지층 사이에서 외면받는 존재가 되어버렸다.

AI와 전기화로 인해 전력 수요가 급증하고 있다. 정치가 하지 못했던 일을 시장이 해낼지도 모른다. 청정슬롯 잭팟를 ‘필수’로 만드는 것이다. 기존 전력원은 수요를 따라잡기엔 너무 느리다. 새로 짓는 원자력이나 석탄 발전소는 수십 년이 걸리고, 천연가스조차 단기 수요에 대응하기엔 역부족이다.

반면 풍력, 태양광, 배터리 설비는 훨씬 짧은 시간 안에 구축할 수 있다. 재생슬롯 잭팟는 추가 비용이 거의 들지 않는 전력을 제공한다. 백악관의 한 연구는 “지금 저렴한 전력 설비를 추가하지 않으면, AI로 인한 전력 수요가 2030년까지 요금 폭등을 초래할 수 있다”고 경고했다. 요컨대, 재생슬롯 잭팟는 더 이상 ‘기후 미덕’의 상징이 아니다. 전기를 안정적으로 공급하고 요금을 낮추기 위한 필수 자원이다.

보수층의 지지를 다시 얻으려면, 재생슬롯 잭팟 진영은 ‘자유’, ‘안보’, ‘시장경제’라는 보수적 가치를 중심으로 메시지를 재구성해야 한다.

가령 다수의 보수주의자는 개인의 자유를 중시한다. 그 자유에는 스스로 전기를 생산할 권리도 포함된다. 이미 많은 일반 가정이 태양광 설비를 통해 이 권리를 실현하고 있다.

안보 관점에서도 마찬가지다. 국산 재생슬롯 잭팟는 외부 위협에 대한 방패다. 태양광 패널은 수십 년 동안 전력을 생산하며, 걱정할 건 구름과 해질녘뿐이다. 풍력 터빈은 25년간 가동되며, 부품 대부분이 미국산이다. 설치만 되면, 그 누구도 태양과 바람의 공급을 차단할 수 없다.

더구나 재생슬롯 잭팟는 이미 비용 측면에서 화석연료보다 경쟁력이 있다. 2027년 연방 청정슬롯 잭팟 세액공제가 종료되면, 진정한 가격 경쟁이 시작된다. 재생슬롯 잭팟를 막는 정책은 ‘친시장적’이지 않다. 풍력과 태양광이 더 싸다면, 그냥 경쟁하게 두는 게 맞다. 청정슬롯 잭팟는 ‘큰 정부’의 도구가 아니라, 시장경제의 전형이다.

청정슬롯 잭팟 산업은 지금 분기점에 서 있다. 연방 세액공제가 2027년 종료되기 전, 앞으로 2년이 남았다. 그 안에 최대한 많은 발전 용량을 확보해야 한다. 이미 이 마감 시한은 업계의 투자와 개발을 폭발적으로 자극하고 있다. 보조금이 사라지면 고통도 따르겠지만, 동시에 비용 절감과 기술 혁신을 통해 진짜 경쟁력을 입증할 기회이기도 하다.

2022년 이후 미국의 전기요금은 전국 평균 13% 상승했다. 이는 일부가 주장하는 ‘재생슬롯 잭팟 과잉’ 때문이 아니라, 오히려 저비용 공급이 부족했기 때문이다. 요금이 오를수록 태양광과 배터리는 더 매력적으로 보인다. 지금 공급자들이 이 시점을 잘 활용해 규모를 키우고 비용을 낮춘다면, 보조금 없이도 시장에서 살아남을 수 있다.

미국의 슬롯 잭팟 미래는 더 이상 진영 싸움의 희생양이 돼선 안 된다. 우리의 번영과 안보는 청정슬롯 잭팟를 포함한 모든 형태의 충분하고 저렴한 전기에 달려 있다. 청정슬롯 잭팟는 진보의 사기극이 아니다. 그저 ‘슬롯 잭팟’일 뿐이며, 보수적 가치와도 충분히 조화를 이룬다. 슬롯 잭팟 문화전쟁은 이제 끝내자. 자유시장에 미래를 맡기자. 그 길이 이기는 길이다.

/ 글 Neil Z. Auerbach & 편집 김다린 기자 quill@fortunekorea.co.kr

닐 Z. 아워바흐는 사모펀드 투자자이자 허드슨 서스테이너블 그룹(Hudson Sustainable Group)의 CEO 겸 회장이다. 그는 20년 넘게 지속가능성 분야에서 활동해왔으며, 26개국에서 30건이 넘는 투자를 이끌었다. 금융 산업의 청정슬롯 잭팟 투자 전환 과정에서 선도적 역할을 한 인물로 잘 알려져 있다.