“경쟁사 슬롯사이트 업 고속도로 질주하는데, 애플은 정차 중”

애플이 인공지능(슬롯사이트 업) 경쟁에서 뒤처지고 있으며, 이를 만회하려면 시가 140억 달러 규모의 슬롯사이트 업 스타트업 ‘퍼플렉시티(Perplexity)’를 인수해야 한다는 주장이 나왔다.

웨드부시 증권(Wedbush Securities)의 수석 애널리스트 댄 아이브스(Dan Ives)는 최근 투자자 노트를 통해 “애플은 더 이상 자체적으로 슬롯사이트 업 기술을 만들어낼 역량이 없다”며 “슬롯사이트 업 경쟁에서 살아남으려면 외부 기술을 도입해야 한다”고 지적했다. 그는 “지금 애플은 고속도로 휴게소 벤치에 앉아 100마일 속도로 지나가는 4차 산업혁명 경주를 바라보고 있는 격”이라고 비유했다.

아이브스는 올해 초까지만 해도 애플의 슬롯사이트 업 전망에 대해 비교적 낙관적인 입장을 유지해왔다. 당시 그는 전 세계 15억 대의 아이폰과 23억 대의 iOS 기기 사용자라는 애플의 기존 생태계를 강력한 이점으로 꼽았다. 그러나 이번 주 노트에선 “애플의 슬롯사이트 업 경쟁력 시계는 자정을 향해 가고 있다”며 비판적인 시각을 드러냈다.

특히 애플이 지난 6월 개최한 연례 개발자 회의(WWDC)에서 슬롯사이트 업 관련 발표가 거의 없었다는 점에 실망감을 나타냈다. 그는 “이번 WWDC는 졸음 유발 수준이었다”며 “슬롯사이트 업는 거의 언급되지 않았다”고 평가했다.

아이브스는 포춘(Fortune)과의 이메일 인터뷰에서 “애플은 이미 슬롯사이트 업 기술 경쟁에서 너무 뒤처져 있으며, 퍼플렉시티를 인수하지 않으면 그 격차는 더 벌어질 것”이라고 밝혔다. 그는 심지어 “퍼플렉시티의 현재 기업가치보다 두 배를 지불하더라도 인수해야 한다”고 덧붙였다.

퍼플렉시티는 슬롯사이트 업 답변에 출처 링크를 명시하는 기능으로 기술 커뮤니티에서 주목받고 있으며, 최근에는 ‘코멧(Comet)’이라는 슬롯사이트 업 기반 웹 브라우저도 일부 구독자 대상으로 출시했다. 현재 기업가치는 약 140억 달러로 평가된다. 이 스타트업은 구글, 마이크로소프트 등 기술 대기업과의 경쟁을 본격화하고 있다.

다만 개인정보 보호 이슈는 애플에 걸림돌이 될 수 있다. 이른바 ‘종단 간 암호화’로 대표되는 애플 특유의 보안 설계는, 퍼플렉시티와 같은 외부 슬롯사이트 업 플랫폼을 로컬 또는 안전한 클라우드에서 운영하기 위해 상당한 기술 조율이 필요하다. 이와 관련해 초기 슬롯사이트 업 스타트업 투자사인 씨어리 벤처스(Theory Ventures)의 창립자 토마시 퉁구즈(Tomasz Tunguz)는 “애플은 개인정보 보호를 보장하는 엔드 투 엔드 구조를 스스로 설계할 수 있다는 강한 확신이 필요할 것”이라고 분석했다.

초기 슬롯사이트 업 벤처 투자사 랙하우스 벤처스(Rackhouse Ventures)의 창업자 케빈 노박은 “애플의 기업 문화는 스티브 잡스 시절부터 ‘내부에서 최고의 제품을 직접 만든다’는 철학을 고수해왔기 때문에, 대규모 인수 자체가 도전일 수 있다”고 말했다. 애플이 지금까지 추진한 대형 인수 중 가장 큰 규모는 2014년 30억 달러에 인수한 ‘비츠(BEATS)’가 대표적이다.

그럼에도 아이브스는 “퍼플렉시티는 애플의 슬롯사이트 업 전략에 자연스럽게 녹아들 수 있는 파트너”라며 특히 애플의 음성비서 ‘시리(Siri)’를 슬롯사이트 업 서비스로 한 단계 끌어올릴 수 있는 핵심 역할을 할 수 있다고 주장했다. 그는 “애플이 퍼플렉시티를 인수한다면, 애플 생태계의 스케일과 결합해 챗GPT와 경쟁할 수 있는 게임 체인저가 될 것”이라고 강조했다.

/ 글 Marco Quiroz-Gutierrez & 편집 김다린 기자 quill@fortunekorea.co.kr