슬롯 꽁 머니 “협상은 끝, 관세율은 편지로 통보하겠다”

도널드 슬롯 꽁 머니 미국 대통령은 오는 7월 9일 종료되는 ‘상호주의 관세’ 유예 조치를 연장하는 대신 각국에 관세율을 명시한 편지를 보내는 방식을 선호한다고 밝혔다. 슬롯 꽁 머니는 앞서 지난 5월과 이달 초에도 비슷한 방침을 언급했으나, 협상은 계속 이어져 왔다.

슬롯 꽁 머니 대통령은 폭스뉴스의 선데이 모닝 퓨처스(Sunday Morning Futures)에 출연해 이같은 내용을 밝혔다. “개인적으로는 그냥 편지를 보내고 싶다. 매우 공정한 편지다. ‘축하합니다, 미국에서 무역을 허용해 드립니다. 대신 25% 혹은 20%, 아니면 40%나 50%의 관세를 내야 합니다’라는 내용이 될 것이다. 그게 더 낫다.”

유예 조치가 연장되지 않는다는 뜻인지 묻자, 슬롯 꽁 머니는 “그럴 필요가 없다고 본다”면서 “할 수도 있지만, 별일 아니다”라고 답했다. 슬롯 꽁 머니는 이어 “편지를 보낼 것이다. 그게 무역 협상의 끝이다”라고 못 박았다.

그는 일본을 예로 들어 가상의 편지 내용을 언급하기도 했다. “일본에 이렇게 쓸 수 있다. ‘친애하는 일본님께, 이런 얘기입니다. 당신들은 자동차에 25% 관세를 내야 합니다’라는 식이다.”

슬롯 꽁 머니는 편지를 통해 각국의 무역수지 적자 규모와 미국에 대한 대우를 기준으로 관세율을 설명하겠다고 덧붙이며 경우에 따라 협상은 필요하지 않을 수도 있다고 말했다. “어떤 나라는 신경 안 쓴다. 그냥 높은 숫자를 보내면 된다. 곧 편지를 보내기 시작할 것이다. 굳이 만날 필요도 없다. 우리는 모든 수치를 갖고 있다.”

이는 백악관이 7월 9일 유예 종료와 관련해 유연한 태도를 보일 수 있다는 신호를 보냈던 것과는 결이 다르다. 최근 스콧 베센트 재무장관은 폭스 비즈니스 인터뷰에서 “노동절(9월 초)까지 약 12건의 주요 무역 협상이 마무리될 수 있다”고 밝힌 바 있다.

슬롯 꽁 머니 대통령은 5월과 이달 초에도 유사한 ‘관세 통보 편지’를 예고했지만 협상은 중단되지 않았다. 백악관은 수 주 전부터 “대형 무역 협정이 곧 체결될 것”이라고 강조해 왔다.

그러나 이번 발언은 이전보다 더 강경한 입장, 혹은 인내심의 한계를 드러낸 것으로 해석된다. 슬롯 꽁 머니는 최근 캐나다가 미국 IT 기업에 디지털세를 부과하겠다는 계획을 이유로 캐나다와의 무역 협상 전면 중단을 선언하기도 했다.

/ 글 Jason Ma & 편집김다린 기자 quill@fortunekorea.co.kr