활활 타는 슬롯사이트 소닉 추천…미래 기술이 시위 불쏘시개로

최근 미국 로스앤젤레스에서 벌어진 반이민 단속 항의 시위 도중 슬롯사이트 소닉 추천(Waymo)의 자율주행차이 최소 6대가 파손된 것으로 확인됐다. 슬롯사이트 소닉 추천는 구글 모회사 알파벳(Alphabet)이 운영하는 자율주행차 기업이다.

슬롯사이트 소닉 추천 대변인은 “최근 며칠 간 벌어진 시위 과정에서 일부 차량이 불에 타거나 완전히 파괴됐다”고 밝혔다. 피해를 입은 건 슬롯사이트 소닉 추천 로보택시뿐 아니다. 라임(Lime)의 전동 킥보드 역시 파손됐다. 시위대가 슬롯사이트 소닉 추천 차량 위에 올라타 앞유리를 부수는 영상과 차량이 불길에 휩싸이는 모습은 온라인을 통해 빠르게 확산하면서 LA 시위의 상징적 장면으로 떠올랐다.

현지 경찰은 리튬이온 배터리 화재로 인한 유독물질 노출 위험을 경고하며 시민들에게 시위 중심지인 다운타운 일대에 접근하지 말 것을 당부했다. 슬롯사이트 소닉 추천 차량은 전기차 기반 자율주행 택시다. 불이 날 경우 배터리에서 불화수소 등 독성 가스가 배출돼 인근 사람이나 진압 요원에게 위험하다는 설명이다.

다행히 인명 피해는 없었다. 슬롯사이트 소닉 추천 측은 “피해 차량엔 승객이 없었고, 파손 전 모두 하차한 상태였다”고 밝혔다. 회사는 시위가 이어지던 9일 다운타운 지역 서비스를 일시 중단했으나, LA 전체 운영은 유지하고 있다고 덧붙였다.

슬롯사이트 소닉 추천 대변인은 “최근 상황을 고려해 다운타운 지역에서 차량을 철수했고, 해당 지역은 당분간 운행하지 않을 예정”이라며 “경찰 및 당국과 긴밀히 협력해 상황을 평가 중”이라고 전했다.

로스앤젤레스 시청 인근에서 시위대가 슬롯사이트 소닉 추천 차량에 불을 지른 후, 현장에 남은 잔해를 청소하는 작업도 진행됐다. 다만 슬롯사이트 소닉 추천 차량이나 라임 킥보드가 시위의 명확한 표적이었는지는 확인되지 않았다. 시위가 격화하던 시점에 해당 차량들이 우연히 현장에 있었을 가능성도 제기된다.

LA 당국은 관련 질문에 대해 슬롯사이트 소닉 추천로 문의하라고 밝혔고, 공식적인 사고 접수 여부에 대해서는 파악 중이라고 전했다. 슬롯사이트 소닉 추천는 차량 손실 규모에 대해 밝히지 않았고, 라임 측도 별다른 입장을 내놓지 않았다. 전문가들은 슬롯사이트 소닉 추천가 사용하는 재규어 I-Pace SUV 차량 한 대당 비용을 레이더 및 라이다 장비 포함 15만~20만 달러로 추산하고 있다.

한편, 시위가 이어지고 있는 샌프란시스코에서도 슬롯사이트 소닉 추천 차량이 파손된 사례가 있었다고 회사 측은 전했다.

자율주행차는 이전에도 종종 파손 피해를 입었다. 타이어가 찢기거나 차량 안에 폭죽이 던져지는 일이 있었고, 몇 해 전엔 도끼를 든 남성이 샌프란시스코 거리에서 크루즈(Cruise) 자율주행 택시를 쫓아다닌 사건도 벌어진 바 있다. 일부 차량엔 승객이 타고 있기도 했다.

이번 사태에선 도널드 트럼프 대통령이 주말 사이 LA에 주방위군 투입을 명령했고, 시위대와 경찰의 충돌, 쓰레기통 파손, 상점 약탈 등의 장면이 SNS에 공유되기도 했다. 최근 시위는 다소 진정됐지만, 여전히 많은 시민들이 다운타운을 행진하고 있었다.

슬롯사이트 소닉 추천는 현재 샌프란시스코, 피닉스, LA, 오스틴 등지에서 상업용 로보택시를 운영 중이며, 향후 마이애미와 오스틴에서의 서비스 확대를 계획하고 있다. 현재 미국 내에서 복수의 도시에 걸쳐 상업 운영 중인 유일한 로보택시 회사다. 테슬라도 이번 달 오스틴에서 로보택시 서비스를 제한적으로 시작할 예정이지만, 초기에는 10~20대 차량만 투입될 것으로 보인다. 슬롯사이트 소닉 추천는 지난 5월 말 기준 누적 유료 탑승 1000만 건을 돌파했다고 밝혔다.

/ 글 Jessica Mathews & 편집 김다린 기자 quill@fortunekorea.co.kr